A fonte da juventude pode viver em seu ouvido, de acordo com uma nova pesquisa da Universidade de Leeds.
Especificamente, uma terapia elétrica indolor chamada estimulação do nervo vagal transcutânea (tVNS) levou a melhorias no bem-estar, humor e sono, de acordo com o estudo publicado em Aging. Esses efeitos foram devidos a um aparente reequilíbrio do sistema nervoso autônomo para participantes com mais de 55 anos.
Como funciona a terapia
Para os fins deste estudo, os cientistas administraram uma pequena corrente elétrica no ouvido diariamente ao longo de duas semanas. A corrente sinalizou o sistema nervoso do corpo através do nervo vago e, ao final do estudo, o o tratamento pareceu melhorar a função autonômica dos participantes, junto com alguns aspectos da qualidade de vida, humor e dormir.
Esta pesquisa em particular observou 29 voluntários saudáveis que receberam o tratamento por 15 minutos todos os dias durante um período de duas semanas. Aqueles que relataram os benefícios mais significativos tinham o maior desequilíbrio em seu sistema nervoso autônomo quando a pesquisa começou.
Como o envelhecimento está associado a mudanças no sistema nervoso autônomo, melhorias na função autonômica podem desacelerar os principais efeitos associados ao processo de envelhecimento. de acordo com o Science Daily. A terapia recalibra o sistema de controle interno do corpo, ajudando as pessoas a envelhecer de maneira mais saudável.
Benefícios potenciais da estimulação auditiva
A principal autora do estudo, Dra. Beatrice Bretherton, disse ao Science Daily que o ouvido atua como uma janela para a saúde geral do corpo.
"O ouvido é como uma porta através da qual podemos mexer no equilíbrio metabólico do corpo, sem a necessidade de medicamentos ou procedimentos invasivos", disse Bretherton. "Acreditamos que esses resultados são apenas a ponta do iceberg."
Os tratamentos de tVNS podem funcionar para proteger as pessoas de doenças e condições crônicas, como hipertensão, doenças cardíacas e fibrilação atrial. Pode beneficiar outras áreas do corpo que não requerem pensamento consciente, também, como digestão e respiração, de acordo com a Sky News.
Melhorias na qualidade de vida e humor, e particularmente na depressão, podem beneficiar os participantes, reduzindo seu risco de mortalidade e necessidade de medicação ou hospitalização.
Uma alternativa à tVNS é a estimulação do nervo vago, que envolve um implante cirúrgico de um eletrodo próximo ao nervo vago cervical e uma unidade geradora na parede torácica, de acordo com o estudo.
"No entanto, devido à sua natureza invasiva, complicações técnicas e efeitos colaterais (por exemplo, dor, tosse, voz rouca), terapias potencialmente mais simples e seguras são de interesse", afirmou o estudo.