Hemisfério norte os moradores, ou a maior parte da população da Terra, provavelmente notaram dias mais longos e noites mais curtas no verão e o oposto no inverno. Esse fenômeno ocorre porque o eixo da Terra não é reto para cima e para baixo em um ângulo de 90 graus, mas sim um pouco inclinado.
Portanto, como o planeta orbita o sol a cada 365 dias, às vezes o hemisfério norte está mais próximo do sol (verão), enquanto às vezes está mais distante (inverno).
Verão: dias mais longos e noites mais curtas
Para explicar por que os dias são mais longos no verão e mais curtos no inverno, considere primeiro as duas maneiras pelas quais a Terra está girando o tempo todo.
Ele gira em torno de seu eixo, ou a linha imaginária que atravessa os pólos Norte e Sul, cada 24 horas de modo que parte do planeta está sempre voltada para o sol (experimentando o dia), enquanto o lado oposto do planeta não está (experimentando a noite). Enquanto isso, a Terra também orbita o sol, completando seu círculo a cada 365 dias.
Se o eixo da Terra fosse reto para cima e para baixo em 90 graus, o tempo gasto de frente para o sol sempre seria igual ao tempo de frente para o outro. Mas não é.
Em vez disso, o Terra está inclinada ligeiramente em 23,5 graus para ser exato. Além disso, essa inclinação é sempre apontada na mesma direção no espaço, em direção a Polaris (a Estrela do Norte), mesmo quando o planeta viaja em um círculo ao redor do sol. Isso significa que, ao longo de sua órbita anual, às vezes o hemisfério norte está mais perto do sol (verão), enquanto às vezes está mais longe (inverno).
Dependendo de onde você está no planeta, a diferença na duração do dia de uma estação para outra pode ser maior ou menor.
Medição de Latitude
Latitude é uma medida que localiza um ponto em um planeta em relação à sua distância do equador. Latitudes mais altas estão mais próximas dos pólos, enquanto 0 grau de latitude é o equador em si.
Como a Terra é uma esfera, as latitudes mais altas perto dos pólos já estão se afastando do Sol e, portanto, recebendo menos luz do sol a cada 24 horas. É por isso que pólos ficam mais frios do que o resto do planeta.
Portanto, com uma inclinação adicional de 23,5 graus para longe o sol, um pólo recebe ainda menos luz e só experimentará o dia na janela curta quando sua parte mais baixa estiver alinhada com os raios do sol. Na verdade, no meio do inverno, o sol nunca se levanta totalmente acima do horizonte, e é essencialmente 24 horas da noite; no verão, o inverso é verdadeiro.
Equinócios e Solstícios
A combinação da inclinação da Terra e sua rotação em torno do Sol significa que, em um dia por ano, o Norte O Pólo acaba se inclinando o mais longe possível em direção ao Sol, enquanto o Pólo Sul é inclinado o mais longe possível possível. Isso resulta no dia mais longo do ano, também conhecido como solstício de verão, para todos os locais do hemisfério norte, e o dia mais curto do hemisfério sul, chamado solstício de inverno.
No meio do caminho entre os solstícios estão os equinócios. Isso marca o ponto na órbita da Terra onde a inclinação do planeta muda sua orientação em direção ao sol ou para longe dele. No equinócio de primavera de um hemisfério, a inclinação muda de longe para em direção ao Sol, alongando os dias subsequentes até o equinócio de outono, quando ocorre o oposto.
Os solstícios e equinócios têm datas variáveis devido a pequenas diferenças contábeis na órbita da Terra (um ano é um pouco mais que 365 dias) e sistemas de calendário.
No entanto, o primeiro dia de um estação como geralmente definido em um calendário cai perto das mesmas datas que esses eventos astronômicos. No hemisfério norte, o solstício de inverno ocorre por volta de 22 de dezembro; solstício de verão, 22 de junho; equinócio da primavera, 21 de março; e equinócio de outono, 23 de setembro.