Uma brisa suave é refrescante na primavera e esfria em um dia úmido, mas o vento nem sempre ajuda muito. Pode causar erosão, que move o solo de um lugar para outro. Isso levanta uma série de problemas, incluindo perda de vegetação, poluição do ar e redução dos nutrientes do solo. A erosão eólica vem em várias formas. Quando as partículas finas são deslocadas, o processo é chamado de deflação. A saltação realoca os grãos maiores. Ambos os processos causam danos.
Tiny Specks
Durante a deflação, pequenas partículas de sedimento ou solo são movidas pelo vento. Argila, silte e areia fina são freqüentemente movidos por esse processo. A deflação às vezes ocorre porque a vida das plantas foi destruída em uma área, como por meio de um incêndio ou uso excessivo pelo homem. As plantas dão à terra alguma proteção contra o vento. A quantidade de água no solo pode afetar o nível de deflação, porque o solo úmido é mais difícil de ser carregado pelo vento. Além disso, a umidade estimula o crescimento de plantas protetoras.
Grandes mudanças
A deflação causa vários tipos de formações naturais. Em regiões costeiras arenosas, o vento remove a camada superior de areia fina e seca, deixando para trás a areia úmida. A água na areia estimula o crescimento vegetativo, resultando em uma planície de deflação. O crescimento da planta pode eventualmente se espalhar para outras áreas. Se o material deixado para trás limita a umidade, a área torna-se um pavimento desértico. Às vezes, em áreas sem umidade ou vegetação, o vento retira a matéria, deixando manchas na paisagem. Esses buracos de deflação, ou erupções, podem ter formato simétrico ou irregular. Eles variam dramaticamente em profundidade e largura. Por exemplo, nas Grandes Planícies, algumas depressões são pequenas e rasas, enquanto outras deixam uma depressão com mais de 45 metros de profundidade e vários quilômetros de largura.
Seguindo as partículas saltitantes
Em contraste com a deflação, a saltação move partículas de tamanho médio com cerca de 0,1 a 0,5 mm de diâmetro. O vento carrega esses pedaços logo acima da superfície. As partículas viajam por uma curta distância e depois caem no solo. Lá, eles deslocam outros grãos, fazendo com que saltem. A salga é responsável por 50 a 80 por cento do movimento do solo. Se os pontos que caem atingirem partículas muito grandes para aparecer, eles ainda podem estar inclinados para a frente. No deserto, 25% do deslocamento de partículas é causado por esse lento avanço.
Nuvens escuras
Sob as condições certas, a saltação pode mover muito solo. Com vento contínuo e partículas soltas suficientes, pode ocorrer uma avalanche de solo. Essa espessa névoa de grãos do solo parece uma nuvem de poeira carregada pelo vento sobre o solo. Em regiões agrícolas, o cultivo em dias de vento aumenta a quantidade de saltation. Mais solo é exposto, então mais erosão ocorre. A saltação é um problema significativo nas fazendas; é a principal fonte de danos à vegetação. Abrigos contra o vento, cultivo reduzido, irrigação bem mantida e cristas protetoras dentro dos campos reduzem essa forma de erosão.