O ozônio é um composto químico simples que contém apenas átomos de oxigênio e seus efeitos dependem de onde ele ocorre na atmosfera. Na alta estratosfera, forma um escudo protetor contra a radiação ultravioleta solar, mas perto do solo, é um poluente que pode causar doenças respiratórias em humanos e animais. A criação e destruição do ozônio estratosférico dependem principalmente de processos naturais, mas perto do solo, os processos industriais são os principais responsáveis por sua criação.
TL; DR (muito longo; Não li)
O ozônio, com a fórmula química O3, se forma a partir do oxigênio comum na estratosfera superior com a energia dos raios ultravioleta do sol. O ozônio também se forma na baixa atmosfera a partir de processos naturais e industriais.
Composição química
Uma molécula de ozônio consiste em três átomos de oxigênio (O3), enquanto a forma estável de oxigênio que normalmente existe na atmosfera consiste em apenas dois. Quando certos processos químicos disponibilizam um átomo de oxigênio extra, o átomo altamente reativo se liga prontamente a uma molécula de oxigênio. O ozônio também é altamente reativo e sua capacidade de oxidação só perde para o flúor. É útil como agente desodorizante e branqueador, bem como para matar germes e purificar água. É um gás azul claro em temperatura ambiente e seu odor forte lembra o de uma tempestade porque os relâmpagos produzem ozônio.
Produção de ozônio estratosférico
A luz ultravioleta do sol reage com as moléculas de oxigênio na alta atmosfera para formar a camada de ozônio estratosférico. Quando a luz energética atinge as moléculas de oxigênio, ela as quebra em dois átomos de oxigênio separados, e cada um dos os átomos altamente reativos se ligam a outra molécula de oxigênio, resultando na formação de dois ozônios moléculas. Essas reações ocorrem com mais frequência nos trópicos, onde a luz solar é mais intensa. Eles são importantes porque a radiação ultravioleta que absorvem atingiria a superfície do planeta, onde dificultaria a existência de vida.
Produção de Ozônio Troposférico
Por ser um gás corrosivo, o ozônio na baixa atmosfera é conhecido como ozônio ruim, e várias reações químicas o produzem. Um deles ocorre dentro de motores de automóveis, onde o oxigênio e o nitrogênio se combinam para formar o óxido nítrico. Este gás reage com o oxigênio para formar dióxido de nitrogênio. Em dias quentes e ensolarados, o dióxido de nitrogênio se decompõe novamente para liberar um átomo de oxigênio, que por sua vez se liga a um átomo de oxigênio para formar o ozônio. As emissões das fábricas e estações de energia que queimam combustíveis fósseis também geram ozônio por meio de um processo semelhante. O ozônio também se forma em torno de equipamentos elétricos de alta tensão.
Poluição de Ozônio
O ozônio ocorre naturalmente na troposfera, principalmente devido à liberação de hidrocarbonetos das plantas e do solo que se decompõem à luz do sol em ácido nítrico e radicais de oxigênio. Os níveis naturais raramente são altos o suficiente para causar problemas aos humanos, mas o ozônio extra de processos industriais e automóveis pode causar vários deles. O gás altamente reativo danifica florestas e plantações, danifica tecidos vivos e causa doenças respiratórias em indivíduos sensíveis. Os níveis de ozônio na troposfera não são constantes - eles aumentam em dias quentes e ensolarados em áreas metropolitanas e outras áreas de alta atividade industrial. O ozônio é o principal componente da poluição.