Um delta de maré não é o mesmo que um delta de rio. Os deltas dos rios são criados por depósitos de solo formados a partir do escoamento da água, como nos rios Mississippi e Atchafalaya. Um delta de maré é a barra de areia ou área de rebaixamento deixada na foz de um rio pelo movimento da lama do fundo e da areia por uma maré diurna e pelas correntes que resultam dessa maré.
Marés Diurnas e Semidiurnas
A maré diurna apresenta uma maré alta e uma maré baixa por dia. Um semidiurno tem duas marés altas, cada uma com aproximadamente a mesma altura e duas marés baixas todos os dias. Ambos produzem correntes de maré, o movimento horizontal da água resultante da vazante e do fluxo da água associado à maré.
O rio contribui para o delta das marés
A contribuição do rio para um delta de maré começa com o fluxo do rio contra uma maré enchente, fazendo com que as partículas na maré sejam depositadas ao longo de uma linha que atravessa a foz do rio. Mais tarde, conforme a barra se acumula, o rio adiciona sua própria carga de sedimentos à barra.
Tidal Deltas vs. River Deltas
Quando o delta de um rio como o Delta do Mississippi se forma, seus afluentes parecem dedos saindo de uma mão; eventualmente, alguns afluentes fortes se formarão à medida que os canais menores entrarem. Quando um delta de maré se assenta, um novo canal não se formará, a não ser pela ação de uma tempestade ou dragagem pelo homem.
Deltas notáveis
O delta das marés do rio Ganges é o maior, abrangendo a maior parte de Bangladesh e a região de Bengala Ocidental. O Delta do Rio Níger é parte das marés e parte do delta do rio e fica no final do rio Níger, com 2.500 milhas de extensão, o terceiro maior rio da África. O Delta do Rio Mississippi absorve os fluxos da Bacia Atchafalaya, a área de maior diversidade ecológica dos Estados Unidos.
Efeitos
Quando um delta de maré se assenta e encontra um novo canal, especialmente em um lugar onde novos canais não são dragados para manter o rio em um determinado curso, os negócios, as pessoas e as vidas que dependem do rio também devem se mover. Em locais onde a dragagem é a regra, como no Mississippi, os custos econômicos de um delta de maré podem ser medidos pelo custo de uma dragagem quase constante.