O Gobi é o maior deserto da Ásia, com aproximadamente 1,2 milhão de quilômetros quadrados. O deserto está amplamente situado em uma bacia alta com as montanhas Altai e as estepes da Mongólia ao norte e o planalto tibetano e a planície do norte da China ao sul. O Gobi é um deserto frio que pode ter temperaturas de inverno subárticas, mas também verões quentes. Devido ao desmatamento e ao sobrepastoreio, está se expandindo.
O gobi
O Gobi está situado em uma sombra de chuva criada pelo Himalaia, que bloqueia a maior parte da chuva e da neve de chegar ao deserto e aquece o ar. No entanto, em média, ele recebe pouco mais de 19 centímetros, ou 7,6 polegadas, de precipitação por ano. A precipitação flutua muito e, em alguns anos, não recebe precipitação alguma. O Gobi tem pouco solo e poucas plantas devido à baixa precipitação e aos ventos fortes quase constantes que levam o solo para longe. É composto principalmente de rocha, e o termo "gobi" se refere às muitas áreas de pequenas pedras em todo o deserto.
Clima
O Gobi, como a maioria dos desertos frios, é caracterizado por invernos longos e frios e verões curtos e moderados. Grande parte do clima de Gobi é impulsionado por ventos fortes quase contínuos, e a maior parte da precipitação ocorre durante o inverno como neve soprada pelo vento do Himalaia. As velocidades do vento de até 140 quilômetros por hora, ou até 90 milhas por hora, são mais fortes na primavera e no outono. Os padrões de temperatura são extremos, com grandes flutuações possíveis em um único dia. A temperatura média anual é de pouco menos de 3 graus Celsius (37 graus Fahrenheit).
Padrões de temperatura do verão
O verão em Gobi vai do final de maio até meados de setembro. As temperaturas médias baixas e altas de agosto variam entre 9 e 23 graus Celsius (48 a 73 graus Fahrenheit). As temperaturas diárias do verão variam dramaticamente, e um dia quente de verão em Gobi pode oscilar dramaticamente desde as mínimas da manhã até as máximas do final da tarde. Embora as temperaturas do verão sejam tipicamente moderadas em Gobi, podem subir acima de 49 graus Celsius (120+ graus Fahrenheit) ocasionalmente. Ulaanbaatar, a cidade mongol mais próxima de Gobi, registra um período médio sem geadas de pouco mais de dois meses, de meados de julho a agosto.
Padrões de temperatura de inverno
O Gobi é um deserto frio e os invernos são longos. A neve, se cair, pode começar já em setembro. As temperaturas abaixo de zero podem ocorrer até julho. Janeiro é o mês mais frio, e as temperaturas médias baixas e altas de janeiro variam entre -24 e -11 graus Celsius (-11 a 12 graus Fahrenheit). No entanto, as temperaturas em Gobi podem cair para temperaturas muito mais frias, e as baixas podem chegar abaixo de -40 graus Celsius (-40 graus Fahrenheit).