Ferramentas usadas para medir tornados

De acordo com o Serviço Nacional de Meteorologia, um tornado é "uma coluna de ar em rotação violenta ligada a uma tempestade e em contato com o solo. "Esses fenômenos destrutivos são mais comuns no" Beco do Tornado "no centro dos Estados Unidos. Estados. Por causa de suas velocidades de vento perigosas e tempestades associadas, bem como sua imprevisibilidade, tornados são notoriamente difíceis de medir. As ferramentas usadas para medir tornados incluem barômetros, radar Doppler e "tartarugas". Os tornados são classificados pela quantidade de dano que produzem.

Barômetros medem a pressão do ar. Quando uma forte tempestade se move em uma área, a pressão do ar cai consideravelmente. A queda mais drástica de pressão ocorre dentro do tornado real. A maior queda de pressão já registrada foi em abril de 2007 em Tulia, Texas, quando a pressão do ar dentro de um tornado caiu 194 milibares.

Embora os tornados sejam muito pequenos para serem detectados pelo radar Doppler, esta ferramenta meteorológica útil indica a presença de fortes tempestades que podem produzir tornados. O radar Doppler fornece uma imagem do formato de uma célula de tempestade, a intensidade da precipitação dentro dessa célula e a velocidade do vento. Células de tempestade em formato de feijão vermelho tendem a produzir tornados com mais freqüência do que outros tipos de células. O radar Doppler indica a presença de mesociclones ou campos de vento em rotação que podem produzir tornados. Quando combinado com relatórios de tornados reais, o radar Doppler fornece medições valiosas que os meteorologistas podem usar para tornar suas previsões futuras mais precisas.

Projetadas em parte pelo caçador de tempestades Tim Samaras, as "tartarugas" são pequenos dispositivos cheios de instrumentos que medem umidade, pressão, temperatura e velocidade / direção do vento. Os caçadores de tempestades devem gastar tempo encontrando as condições certas para os tornados se desenvolverem e então se colocarem na linha de fogo para implantar uma tartaruga. O caçador de tempestades deve colocar a tartaruga no caminho de um tornado que se aproxima, deixando tempo suficiente para escapar. Samaras colocou com sucesso inúmeras tartarugas, e as informações coletadas dos dispositivos serão usadas para ajudar os meteorologistas a fazer previsões mais precisas sobre tornados.

Por ser tão difícil medir tornados com precisão, a escala de classificação se refere à capacidade de destruição do tornado, não à sua força real. Os meteorologistas atualmente usam a escala Enhanced Fujita, ou escala EF, para classificar tornados com base em seus danos a uma variedade de estruturas, que vão desde árvores a casas móveis e hospitais. A escala EF varia de 0 a 5, sendo 5 a mais destrutiva.