Fatores abióticos são os fatores não vivos em um ambiente que afetam os organismos. Eles podem incluir ar, água, temperatura, composição do solo, altitude, topografia, disponibilidade de luz solar, latitude e elevação. Os ecologistas devem determinar como os organismos são afetados por esses fatores abióticos para avaliar sua sobrevivência, crescimento e estressores ambientais. Diversas ferramentas especiais ajudam os ecologistas a determinar as características desses fatores abióticos.
TL; DR (muito longo; Não li)
Os ecologistas estudam os fatores abióticos ou não vivos em um ambiente para determinar sua influência sobre os organismos. Diversas ferramentas auxiliam os ecologistas na medição de fatores abióticos, incluindo termômetros, altímetros, medidores de pH e muitos outros dispositivos.
Temperatura de medição
A temperatura do ar, da água e do solo afeta a sobrevivência dos organismos, sejam plantas ou animais. O metabolismo de um organismo depende de certos parâmetros de temperatura. As espécies animais que são poiquilotérmicas, ou seja, usam o comportamento para regular a temperatura corporal, são especialmente suscetíveis às condições de temperatura. A temperatura da água afeta as taxas de fotossíntese nas plantas, e temperaturas mais baixas da água indicam tipicamente oxigênio dissolvido mais alto. As variações de temperatura ao longo do tempo também oferecem informações úteis. Para medir a temperatura, os ecologistas usam vidro tradicional ou termômetros digitais menos quebráveis. Sondas remotas chamadas termistores podem ser usadas para medir a temperatura da água.
Determinando a intensidade da luz
Medidores de luz são usados para medir a intensidade da luz. Uma variedade de condições de luz pode existir em diferentes áreas, densidade da vegetação e climas variáveis, afetando o crescimento e a fotossíntese das plantas.
Medindo pH
Os ecologistas precisam medir o pH do solo ou da água em um ambiente para ver que nível os organismos podem tolerar. Na água, o pH varia dependendo do tipo de ambiente, seja rio, lago ou lagoa; seu substrato mineral; e quais tipos de plantas vivem nele ou ao seu redor. O escoamento da poluição industrial leva a um pH mais baixo e, portanto, maior acidez, o que afeta a sobrevivência dos organismos. Os testes de pH químico podem ser realizados no campo, se necessário; entretanto, em laboratório, medidores de pH digitais são inestimáveis.
Usando um Clinômetro
A inclinação de uma área afeta os organismos que nela vivem, criando microclimas. Os ecologistas usam clinômetros no perfil de declive para medir o ângulo e a distância do declive.
Anemômetro para velocidade do vento
Ecologistas usam anemômetros para medir a velocidade do vento. A velocidade do vento fornece outra variável para as condições meteorológicas.
Altímetro para Elevação
A altitude influencia o local onde um organismo vive e afeta a temperatura. Ecologistas usam altímetros portáteis para medir a elevação de ambientes de interesse.
Medindo Área de Superfície
Os ecologistas usam planímetros para medir a planimetria polar, que por sua vez determina a área de superfície de um local.
Unidade de Sistema de Posicionamento Global (GPS)
Os ecologistas usam o Sistema de Posicionamento Global ou unidades de GPS para determinar as coordenadas dos locais de interesse. Algumas unidades GPS oferecem medidas de elevação e área de superfície.
Ferramentas para medição de turbidez
Os cientistas determinam a turvação, ou nebulosidade, da água para ver quanta luz pode passar por ela. Numerosas substâncias afetam a turbidez, incluindo lama, areia, erosão, escoamento e outros precipitados. A água turva reduz a quantidade de luz que pode atingir os organismos que vivem na água, retarda a fotossíntese e diminui o oxigênio disponível para os animais. A turbidez também leva ao crescimento bacteriano e pode ser um fator na potabilidade. Os ecologistas podem usar turbidímetros Jackson Candle, discos Secchi ou tubos de turbidez para medir a turbidez. Os tubos de turbidez conectam visibilidade e turbidez, são portáteis e de fabricação barata.
Dispositivo de sonar portátil
Para registrar profundidades ao longo de transectos de lagos, os ecologistas usam dispositivos de sonar portáteis. Esses dispositivos também funcionam bem para medir a batimetria e a profundidade máxima em corpos d'água mais rasos.
Registrador de nível de água
Um registrador de nível de água é uma ferramenta alimentada por bateria que oferece medição contínua do nível de água. Ele combina um transdutor de pressão e registrador de dados.
Fornos e queimadores de Bunsen
Os ecologistas determinam o conteúdo de água do solo medindo amostras frescas de solo e depois secando-as em um forno. Encontrando a diferença entre os pesos de fresco vs. solo seco produz o teor de umidade do solo. Fornos de alto calor ou queimadores de Bunsen são úteis para queimar o conteúdo de húmus em amostras de solo.
Usando um microscópio
Os microscópios permitem que os ecologistas estudem amostras de solo. Os microscópios podem revelar a textura do solo (como lodo, areia ou argila), cor e quantas rochas uma amostra contém.
Sonda Digital
Para medir o oxigênio dissolvido na água, os ecologistas usam sondas digitais. Isso ajuda a determinar a qualidade da água e a disponibilidade de oxigênio para os organismos que vivem na água. Mais oxigênio dissolvido resulta em melhor qualidade da água.
Data logger
Os registradores de dados fornecem aos ecologistas uma ampla capacidade de combinar ferramentas para medir fatores abióticos. Os registradores de dados podem ser deixados no campo por longos períodos, no local de organismos de interesse, registrando dados. Embora muitos registradores de dados comerciais possam ser caros e chamativos, pequenos registradores de dados podem usar placas de circuito e cartões de memória personalizados. Eles podem ser programados para muitas funções e parâmetros ambientais diferentes.