Os produtos petroquímicos são encontrados em uma ampla variedade de itens domésticos, de embalagens plásticas e sacos de lixo a garrafas plásticas. Como os humanos dependem tanto dos produtos petroquímicos, sua produção é alta, afetando o meio ambiente por meio de derramamentos de óleo na terra e no mar e emissões da combustão de combustíveis fósseis.
Petroquímica no Mar
Grandes derramamentos de óleo causam danos generalizados no ambiente marinho. Os habitats entre marés, incluindo costas rochosas, planícies de areia, lamaçais e pântanos salgados, são particularmente vulneráveis, de acordo com o site das Áreas Especiais de Conservação Marinhas do Reino Unido. O óleo cobre a superfície da água, bem como as superfícies dos sedimentos e da vegetação, sufocando a vida vegetal e microbiana, o que afeta o resto da cadeia alimentar. Animais do oceano são envenenados e sufocados também. Grandes derramamentos são letais para os recifes de coral também, de acordo com a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional.
Petroquímicos na atmosfera
Os petroquímicos são criados por meio da manipulação de combustíveis fósseis. A queima de combustíveis fósseis e petroquímicos tem impacto negativo significativo sobre o meio ambiente. Quando queimados, os produtos petroquímicos liberam cinzas, nitrogênio, enxofre e carbono na atmosfera, contribuindo para a poluição e a poluição, de acordo com o Conselho de Alfabetização Ambiental. Quando esses produtos químicos se combinam com o vapor de água, podem causar chuva ácida.
Petroquímica e Clima
De acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos, os gases de efeito estufa gerados pela a queima de produtos petroquímicos, que inclui dióxido de carbono, aquece a Terra prendendo o calor no atmosfera. Os efeitos das mudanças climáticas e do possível aquecimento do planeta incluem a elevação do nível do mar por meio do derretimento das calotas polares e geleiras, bem como mudanças climáticas potencialmente dramáticas.
Petroquímica e ecossistemas locais
Ecossistemas locais podem ser prejudicados pela extração, utilização e transporte de produtos petroquímicos, de acordo com o Conselho de Alfabetização Ambiental. Ao cavar para obter carvão e petróleo, grandes quantidades de água salgada são frequentemente trazidas à superfície, causando danos potencialmente graves à flora e à fauna naturais. A extração também pode alterar significativamente o próprio ambiente por meio de escavações e exploração.