Nas décadas anteriores à implementação de regulamentações governamentais para aterros sanitários, tudo e qualquer coisa poderia ser enterrado sob o solo em um local de despejo antigo, alguns dos quais ainda podem estar liberando produtos químicos tóxicos ou outros materiais perigosos para o Terra. Conforme os materiais orgânicos enterrados se decompõem, eles liberam metano, um potente gás de efeito estufa que contribui para o aquecimento global.
TL; DR (muito longo; Não li)
Aterros sanitários e lixões enterrados muitas vezes se tornam locais residenciais nos subúrbios anos mais tarde, sem o conhecimento das pessoas que possam morar neles. Os aterros têm um efeito distinto na poluição do ar, na natureza, no solo e nos seres humanos. O solo na área pode estar saturado com produtos químicos ou substâncias perigosas
Poluição do ar
Cerca de dois terços dos resíduos do aterro contêm matéria orgânica biodegradável proveniente de residências, empresas e indústrias. Conforme esse material se decompõe, ele libera gás metano. Como um potente gás de efeito estufa, o metano retém até 20 vezes mais calor na atmosfera em comparação com o dióxido de carbono, afirma a EPA. No Reino Unido, grande parte do metano dos aterros sanitários produz eletricidade, com o dióxido de carbono como subproduto, que tem um efeito de aquecimento global mais fraco. Muitas vezes, o ar ao redor dos aterros tem um cheiro desagradável, devido ao lixo orgânico em decomposição.
Impactos da biodiversidade
De acordo com o Ministério do Meio Ambiente e Florestas da Romênia, o desenvolvimento de um aterro significa a perda de aproximadamente 30 a 300 espécies por hectare. Mudanças também ocorrem nas espécies locais, com alguns mamíferos e pássaros sendo substituídos por espécies que se alimentam de lixo, como ratos e corvos. Mudanças na vegetação também ocorrem, independentemente da duração do local do aterro, pois algumas espécies de plantas são substituídas por outras.
Poluição de Água Subterrânea
Conforme a chuva cai em aterros sanitários, os constituintes orgânicos e inorgânicos se dissolvem, formando produtos químicos altamente tóxicos que se infiltram nas águas subterrâneas. A água que passa por meio desses produtos químicos se acumula na base do aterro e geralmente contém altos níveis de metais tóxicos, amônia, compostos orgânicos tóxicos e patógenos. Isso pode resultar em contaminação grave das águas subterrâneas locais. Ainda mais perigoso, essa mistura geralmente cria uma alta demanda de oxigênio biológico, o que significa que pode desoxigenar a água rapidamente. Se ou quando esses produtos químicos nocivos atingirem rios ou lagos, isso pode resultar na morte de vida aquática.
Efeitos da fertilidade do solo
A mistura de substâncias tóxicas e material orgânico em decomposição pode afetar a qualidade do solo das áreas ao redor de um aterro sanitário. Isso pode agravar os efeitos sobre a biodiversidade, pois a vegetação local pode deixar de crescer e ser permanentemente alterada.
Impactos visuais e de saúde
Os aterros sanitários costumam ser muito impopulares entre os residentes, geralmente chamados de “Not in My Back Yard” ou NIMBYs. Aterro locais impactam a paisagem natural: eles cheiram mal, têm aparência de lixo e se tornam um criador de bactérias chão. O cheiro, o tráfego, o barulho e os vermes que acompanham os aterros podem reduzir os preços das casas. Por causa do aumento de vermes em torno dos aterros sanitários, as doenças se tornam um problema com outros problemas de saúde efeitos, como defeitos congênitos, câncer e doenças respiratórias, também estão relacionados à exposição a aterros sanitários sites.