Os efeitos de um ciclone

Um ciclone é um sistema no qual os ventos giram para dentro em direção a uma área de baixa pressão atmosférica. No hemisfério norte, os ciclones circulam no sentido anti-horário e no hemisfério sul circulam no sentido horário. Existem seis tipos de ciclones, incluindo o que é normalmente referido como furacões, bem como ciclones polares e mesociclones. Todos os tipos de ciclones são capazes de causar destruição maciça, dependendo de onde atacam.

Os ciclones, especialmente aqueles nos trópicos, são conhecidos por seus ventos fortes. Esses ventos são normalmente mais fortes no lado direito da tempestade no hemisfério norte, mas mesmo os ventos mais fracos no lado esquerdo da tempestade podem causar grandes danos. Além da velocidade do vento, rajadas e ventos fortes sustentados afetam a quantidade de danos causados. Os destroços voadores também contribuem para o efeito dos danos do ciclone em áreas povoadas.

Conforme os ciclones se desenvolvem, eles puxam água quente dos oceanos para seus sistemas de nuvens. Isso precipita como chuvas fortes. As fortes chuvas associadas a ciclones levam a inundações repentinas, uma das principais causas de mortes durante um ciclone. A ocorrência ou não de inundações depende da quantidade de chuva que o ciclone está produzindo, da velocidade do sistema e das características geográficas da área. Mesmo os sistemas que não estão produzindo muita chuva podem causar inundações repentinas se permanecerem sobre uma determinada área de terra por longos períodos de tempo. Solos que não absorvem bem a água, assim como montanhas e morros que causam o escoamento e plantas que evitam o escoamento, são todas características geográficas que contribuem para as enchentes.

As ondas de tempestade são causadas pelo vento que sopra no oceano aberto. Conforme as ondas aumentam de velocidade e tamanho, elas se tornam grandes demais para bater na praia sem subir para o interior. A onda de tempestade causa inundações costeiras, especialmente em áreas baixas. À medida que as ondas de tempestade diminuem, elas contribuem para um dos impactos ambientais proeminentes dos ciclones: a erosão das praias. Existem vários fatores que afetam o tamanho e a força das ondas de tempestade, incluindo a inclinação do fundo do oceano, a forma da costa e a ausência ou presença de recifes de coral.

Furacões, ou ciclones tropicais, freqüentemente causam tornados - um fenômeno climático que não é tipicamente associado aos trópicos. Esses tornados são formados à medida que o furacão atravessa ilhas ou costas. A força do vento de um tornado, junto com a queda repentina de pressão que causa, é responsável por muitos dos danos atribuídos a um tornado.