Biomas são regiões do planeta diferenciadas por seu clima e pelos animais e vegetação que sustentam, de acordo com a World Wildlife Foundation. Os biomas do deserto têm precipitação muito baixa e - semelhante a outros biomas do planeta - questões ambientais únicas.
A falta de água impede que um deserto sustente grande parte da vida vegetal e animal, embora algumas espécies prosperem nesse ambiente. Populações humanas crescentes nas margens do deserto sobrecarregam o abastecimento de água, o que afeta a já esparsa flora e fauna.
A desertificação é o processo no qual a terra antes utilizável se torna inóspita e perde sua capacidade de sustentar a vida, tornando-se essencialmente inutilizável. A desertificação está crescendo devido ao uso indevido dos recursos da terra, como cultivo excessivo e pastoreio excessivo.
Embora as secas desencadeiem a desertificação, a atividade humana é a maior causa, relata as Nações Unidas. Excesso de cultivo, sistemas de irrigação mal drenados, má gestão da água disponível, escavação de combustíveis fósseis e introdução de espécies invasoras são apenas alguns dos problemas ambientais em biomas desérticos criados por humanos.