Abrangendo cinco regiões geográficas distintas, a Geórgia ocupa uma região ecologicamente diversa dos Estados Unidos. Ela se estende desde o extremo sul dos Apalaches até a costa do Atlântico, cobrindo quase 60.000 milhas quadradas em floresta densa, montanhas e planícies onduladas. Cada uma das cinco regiões da Geórgia apresenta um tipo distinto de ecossistema, fornecendo habitat abundante para inúmeras espécies de plantas e animais.
Plantas e animais da região de Ridge e Valley
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Ocupando grande parte do canto noroeste da Geórgia, a região de Ridge e Valley é composta de vários vales estreitos e paralelos separados por cristas baixas. É uma região florestal dominada por espécies arbóreas como a cicuta oriental (Tsuga canadensis) e a bétula amarela (Betula alleghaniensis). Ao longo do solo da floresta, uma profusão de pequenas plantas com flores prosperam, incluindo a calota craniana da montanha (Scutellaria montana). Uma flor ameaçada de extinção, a calota craniana da montanha é conhecida por suas flores tubulares brancas. Numerosas espécies de animais vivem na região de Ridge e Valley, incluindo o gambá da Virgínia (Didelphis virginiana) e o esquilo voador do sul (Glaucomys volans), bem como espécies de pássaros, como o mockingbird do norte (Mimus poliglotos).
Plantas e animais da região dos Apalaches
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A menor região geológica da Geórgia é o planalto dos Apalaches. Ocupa o extremo noroeste do estado e inclui floresta densa e terreno montanhoso acidentado, que ultrapassa 4.000 pés de altitude em algumas áreas. Árvores como tília (Tilia Americana), choupo-tulipa (Liriodendron tulipifera) e louro da montanha (Kalmia latifolia) ocorrem com maior frequência em baixas altitudes, com povoamentos de cicuta oriental (Tsuga canadensis) cobrindo sua parte superior encostas. As florestas da região dos Apalaches da Geórgia fornecem um rico habitat para uma variedade de espécies animais, incluindo o coelho de coelho oriental (Silvilagus floridanus) e a raposa cinza (Urocyon cinereoargenteus).
Plantas e animais da região de Blue Ridge
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A região de Blue Ridge ocupa o canto nordeste da Geórgia, fazendo fronteira com a Carolina do Norte e a Carolina do Sul. Caracterizada por dramáticas cadeias montanhosas e amplos vales, apresenta uma variedade de condições climáticas apropriadas para muitas espécies de plantas. Florestas de castanheiros (Quercus prinus) e nogueiras (Carya glabra) cobrem as encostas mais baixas da região, bem como arbustos de sub-bosque, como azaléias da montanha (Rhododendron canescens). Numerosas espécies de animais de grande porte prosperam na região de Blue Ridge, incluindo o veado-de-cauda-branca (Odocoileus virginianus) e o urso-negro americano (Ursus americanus).
Plantas e animais da região de Piemonte
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Caracterizada por planícies onduladas e amplos vales de rios, a região de Piemonte abriga a mais ampla variedade de florestas mistas do sudeste dos Estados Unidos. Vastas florestas de pinheiros de folha curta (Pinus echinata) e pinheiros loblolly (P. taeda) se misturam com espécies decíduas, como o bordo vermelho (Acer rubrum), criando um ecossistema diversificado para uma grande variedade de animais. O gambá listrado (Mephitis mephitis) e o lince (Lynx rufus) prosperam em toda a região do Piemonte, assim como espécies de pássaros como o peru selvagem (Meleagris gallopavo).
Plantas e animais da planície costeira
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A maior região geográfica da Geórgia, a região da Planície Costeira domina dois terços do estado. Conhecida por sua topografia plana e solo fértil, a Planície Costeira há muito é explorada para a agricultura. Ainda existem extensões de floresta nativa ao longo da costa e em áreas rurais, e incluem povoamentos de redgum (Liquidambar styraciflua), tupelo preto (Nyssa sylvatica) e pinheiro bravo (Pinus elliottii). Dominada por um clima subtropical úmido, a região da planície costeira da Geórgia é o lar de espécies animais incomuns, como o tatu de nove bandas (Dasypus novemcinctus), bem como o coiote (Canis latrans) e o porco selvagem (Sus scrofa).