As nuvens fazem parte do ciclo da água da Terra. Formadas naturalmente devido ao resfriamento do vapor d'água na atmosfera terrestre, as nuvens são compostas por bilhões de partículas de água. As nuvens assumem muitas formas e formas, dependendo dos sistemas climáticos locais e do terreno local. Alguns dos tipos de nuvem mais comuns incluem cirros, cúmulos e estratos.
A luz do sol atinge a superfície da Terra. Grande parte da radiação solar é absorvida pelo solo e o aquece gradativamente.
O calor constante que atinge a superfície do solo faz com que o ar se aqueça. O ar aquecido fica mais leve, o que faz com que ele se eleve acima do ar mais frio que está acima dele. Este processo é chamado de convecção.
O ar quente ascendente é empurrado ainda mais para cima pelo vento que sopra sobre terrenos, como montanhas, ou penhascos para a terra vindo do mar. Este processo é chamado de elevação orográfica. As áreas mais úmidas geralmente são encontradas perto de características de terreno elevado, pois o ar esfria a uma taxa mais rápida em torno dessas áreas.
O ar também é forçado a subir na frente do clima. Isso se deve às diferentes massas de ar das duas frentes meteorológicas. Nas frentes frias, o ar frio é empurrado sob o ar quente, forçando-o para cima, e na frente quente, o ar quente e úmido é forçado para cima e sobre o ar frio. Este processo é denominado convergência ou levantamento frontal.
As nuvens começam a se desenvolver em qualquer massa de ar que se torne saturada. O ponto de saturação é alcançado quando o ar atinge seu ponto de congelamento. Nesse ponto, o ar resfria gradualmente, evitando que suba ainda mais. As moléculas de vapor de água dentro do ar começam a se agrupar.
O vapor de água se condensa para formar gotículas de nuvem ou cristais de gelo. Isso pode estar em várias alturas, o que cria uma variedade de sistemas de nuvem diferentes. As nuvens contêm milhões de gotas de água ou gelo, dependendo da temperatura, que ficam suspensas no ar.
