A forma como a luz reflete nas moléculas de ar tem um efeito na maneira como as pessoas veem o céu e também o oceano. Ao orbitar a Terra, os satélites e astronautas veem um globo azul devido a algumas dessas mesmas propriedades. A quantidade de água na Terra faz com que ela pareça azul nesses casos, mas também existem outros fatores.
Dispersão na atmosfera
A atmosfera é predominantemente composta por dois gases, nitrogênio e oxigênio. Essas moléculas absorvem e espalham, ou irradiam, diferentes tipos de luz. As luzes vermelha, amarela e laranja têm comprimentos de onda mais longos que não são afetados tanto pelos gases atmosféricos, então eles não são absorvidos, mas a luz azul é espalhada e irradiada, criando o céu azul que você vê todos os dias. Essa luz azul não é tão visível do espaço, mas desempenha um papel na cor azul da Terra. À noite, a luz do sol não está mais por perto para interagir com os gases, então o céu fica preto.
Cobertura de água
A Terra tem muitos oceanos e mares, do Oceano Ártico ao Oceano Antártico. Embora exista um calor incandescente abaixo da superfície da Terra, a camada superior é dominada por água. Os oceanos cobrem cerca de 71 por cento da Terra e são azuis, enquanto a terra constitui os outros 29 por cento e varia em cor, do verde ao castanho ao branco. Isso dá à Terra a aparência de uma bola de gude azul. Se o planeta consistisse principalmente de massas de terra, pareceria ter uma cor completamente diferente.
Cor da Água
Embora a água cubra uma grande porcentagem da Terra, é importante entender por que ela também é azul. Tal como acontece com a atmosfera da Terra, a maioria das cores do espectro de luz é absorvida pela água. A água irradia o azul no espectro, dando-lhe sua cor azul. Se outra cor fosse irradiada, digamos vermelho, por exemplo, a Terra pareceria vermelha do espaço sideral, como Marte. As massas de terra da Terra não parecem azuis devido a este mesmo princípio.
Algumas contradições
A Terra só parece azul se você estiver olhando para ela do espaço sideral, no lado que está sendo iluminado pelo sol. Quando você está orbitando a Terra, ele aparecerá preto quando você orbitar ao redor de uma parte da Terra que está passando pela noite. Como não há sol para criar a luz, toda a Terra parecerá um tanto escura. As estrelas também serão mais visíveis durante este período. As massas de terra aparecerão um tanto azul-escuras, pois existem fontes de luz artificiais que iluminam o céu na terra.