Eletricidade é o fluxo de elétrons através de um material condutor, como um fio. Como existem diferentes maneiras de os elétrons se moverem, existem diferentes tipos de eletricidade. DC, ou corrente contínua, é o movimento dos elétrons em uma única direção, de um terminal para o outro da fonte de energia. AC, ou corrente alternada, é o movimento de ida e volta dos elétrons entre os terminais da fonte de energia, primeiro em uma direção e depois na outra. Dispositivos diferentes usam diferentes tipos de eletricidade. Alguns podem lidar com grandes quantidades de corrente elétrica, outros não podem demorar mais do que um pouco antes de queimar ou quebrar. Para atender às diferentes necessidades de diferentes tipos de equipamentos elétricos, os engenheiros criaram diferentes dispositivos para alterar uma corrente elétrica para caber em qualquer tipo de dispositivo.
Função de transformador
Um transformador é um dispositivo que altera a tensão e a corrente de uma fonte de alimentação CA. A corrente continua alternando, mas aumentou ou diminuiu em quantidade. Quando um transformador aumenta a corrente, ele diminui a tensão. Quando diminui a corrente, aumenta a tensão. Por causa disso, a potência permanece constante, não importa como a corrente muda. Um transformador é freqüentemente usado para reduzir o nível de alta voltagem da corrente doméstica aos níveis de baixa voltagem exigidos por muitas pequenas ferramentas e jogos domésticos. É um dos dois elementos básicos de um adaptador.
Como funciona um transformador
Um transformador é composto por duas bobinas de fio que não possuem uma conexão elétrica entre elas. Uma dessas bobinas está ligada à fonte de alimentação, a outra ao circuito que necessita do novo nível de corrente ou tensão. Como a corrente flutua na primeira bobina, ela cria um campo magnético flutuante. Este campo magnético flutuante, então, induz uma corrente elétrica na segunda bobina. A razão da corrente na primeira bobina para aquela na segunda bobina é a mesma que a razão entre o número de voltas na segunda bobina e o número na primeira.
Função retificadora
Um retificador é um dispositivo que transforma a corrente alternada em corrente contínua. Os níveis de corrente e tensão permanecem constantes, assim como a potência, mas o tipo de corrente é transformado. Muitos pequenos dispositivos eletrônicos requerem CC para operar, mas a corrente da casa é sempre CA, pois é mais fácil de transmitir ao longo de fios longos. O retificador é o outro elemento básico de um adaptador.
Como funciona um retificador
Um retificador é feito de quatro diodos. Diodos são dispositivos de silício que permitem que a corrente flua através deles em uma direção, mas não na outra. Quando eles estão dispostos juntos em um padrão de diamante, seja qual for a maneira que a fonte de alimentação CA tente fazer com que a corrente flua, ela sempre sai do arranjo de diodos fluindo na mesma direção.