Quais materiais comuns absorvem a maior parte da energia do sol?

Os materiais que absorvem bem a luz solar incluem superfícies escuras, água e metal. A energia luminosa do sol chega como uma mistura de luz visível, ultravioleta e infravermelha; alguns materiais absorvem bem todos esses comprimentos de onda, enquanto outros são mais adequados a certos tipos restritos de luz. A maioria dos materiais converte a luz solar absorvida em energia térmica; as coisas vivas, no entanto, transformam os raios do sol em energia química e os blocos de construção da vida.

Toda a água absorve muita energia do sol, com a quantidade absorvida diretamente dependente de quão grande é a massa de água. Por exemplo, um oceano absorve mais energia do que um lago. A água libera a energia de volta para o ar circundante muito lentamente. É por isso que, quando você vai à praia, as temperaturas geralmente são alguns graus mais baixas do que no interior, já que a água absorve grande parte do calor.

A espirulina, uma alga encontrada em fontes abertas de água doce e quente, absorve a energia do sol. Chamada de "alimento solar", a espirulina contém ficocianina que ajuda a planta a absorver todo o espectro de luz, permitindo-lhe absorver mais energia solar do que outras plantas. É frequentemente usado como suplemento dietético, pois estimula a produção de glóbulos vermelhos e também pode proteger as células contra o envelhecimento.

O concreto absorve bem a energia solar, e é por isso que as calçadas tendem a ficar tão quentes sob a luz solar direta. Em parte por esse motivo, o concreto não é um material de construção popular para residências ou escritórios. A pintura de concreto pode causar uma ligeira alteração na absorção de energia solar. Por exemplo, a tinta branca desviará mais luz, enquanto a tinta preta absorverá mais. No entanto, a diferença é mínima, principalmente se o concreto estiver sob luz solar direta.

Cores mais escuras tendem a absorver mais energia do sol do que objetos com cores mais claras. Alguém que usa uma camiseta branca no verão descobrirá que é mais legal do que alguém que usa uma camiseta preta ou escura. Isso se aplica a todos os materiais com cores escuras. Outras superfícies escuras incluem blacktops, estradas pavimentadas ou telhados.

A maioria dos metais absorve bem a energia solar, como qualquer pessoa que tocou em um carro sentado ao sol por algum tempo deveria sabe, embora você possa notar que um carro branco é um pouco mais legal ao toque do que um preto, graças ao isqueiro cor. As características do edifício feitas de cobre, aço inoxidável ou outros metais retêm a energia do sol.