Baterias de célula seca são baterias que usam um eletrólito de umidade extremamente baixa. Eles são contrastados por baterias de célula úmida, como baterias de chumbo-ácido, que usam um eletrólito líquido. O eletrólito usado na maioria das baterias de célula seca é uma espécie de pasta que, embora contenha umidade, ainda é relativamente seca. As formas mais comumente usadas de bateria de célula seca são baterias "C", baterias "A", baterias de 9 volts e baterias de relógio.
As baterias de células secas criam energia elétrica ao converter energia química em eletricidade. O meio exato de fazer isso depende do tipo de bateria de célula seca em questão, mas os materiais usados são geralmente zinco e carbono ou zinco e dióxido de manganês.
Esses materiais são colocados na pasta de eletrólito da bateria. Eles reagem entre si por meio de um processo químico no qual o eletrólito (carbono ou dióxido de manganês) reage com o zinco, criando eletricidade. Isso é transmitido para fora da bateria por meio de eletrodos positivos e negativos.
Quando as baterias de célula seca foram criadas, elas apresentavam muitas vantagens em relação às baterias de célula úmida. As primeiras baterias de célula úmida eram freqüentemente muito delicadas e podiam vazar de seus eletrólitos cáusticos quando invertidas ou simplesmente quando movidas com muita força. As baterias de células secas eram muito menos voláteis e podiam sobreviver a um tratamento muito mais severo. Na contemporaneidade, as baterias de gel resolveram a maioria dos piores problemas com as baterias de célula úmida, mas as baterias de célula seca ainda apresentam vantagens em certas aplicações.