Calibre o refratômetro usando água destilada. Segure o refratômetro na posição horizontal. Abra a placa de luz do dia do refratômetro e coloque duas gotas de água destilada no prisma. Feche e pressione a placa da luz do dia para espalhar a água uniformemente pelo prisma.
Aponte a frente do refratômetro em direção a uma fonte de luz e olhe pela ocular. Você verá um campo circular contendo o índice usado para o seu tipo específico de líquido. A linha criada pela luz que passa através do líquido e do prisma será delineada como um ponto brilhante em a visão geral, ou por uma cor azul na parte superior da visão circular e uma cor branca na parte inferior do visualizar. A linha deve cair no ponto zero do índice. Caso contrário, ajuste os parafusos de calibração no refratômetro até que isso aconteça.
Meça o índice de refração de sua amostra de líquido usando o refratômetro calibrado. Espere até que a água destilada que você colocou no prisma tenha evaporado para evitar contaminar a nova amostra de líquido. Como no processo de calibração, segure o refratômetro na posição horizontal. Abra a placa da luz do dia e coloque duas gotas do líquido da amostra no prisma. Feche e pressione a placa da luz do dia para espalhar a água uniformemente pelo prisma.
Aponte a frente do refratômetro novamente em direção a uma fonte de luz e olhe pela ocular. Agora você verá a linha delineada em um ponto diferente no índice interno do refratômetro.
Leia o ponto no índice em que a linha cai para determinar o índice de refração de sua amostra de líquido.
Sam N. Austin começou a escrever profissionalmente em 1990 e ocupou cargos executivos e criativos na Microsoft, Dell e em várias agências de publicidade. Austin escreve sobre saúde e bem-estar, bem como linguística e viagens internacionais, negócios, gestão e tecnologias emergentes. Ele é bacharel em francês pela Universidade do Texas, onde é candidato ao mestrado em lingüística românica.