A maioria das vidrarias científicas requer recalibração periódica ou, pelo menos, verificação de sua calibração anterior. O método de calibração de cilindros graduados depende do tipo de cilindro. Cilindros graduados são marcados TC, que significa "conter", ou TD, que significa "entregar". Para um TC cilindro, as leituras de volume marcadas em seu lado representam a quantidade de líquido contido no cilindro. Esta quantidade será diferente do volume efetivamente entregue pelo cilindro quando o líquido é transferido para outro recipiente. Algumas gotas de líquido geralmente permanecerão no cilindro, e este volume de líquido foi levado em consideração para um cilindro que foi calibrado TD.
O método de calibração é baseado na medição de volumes de água e, em seguida, na determinação da massa de água medida. A água exibe uma densidade de 1,00 grama por mililitro (g / mL) próximo à temperatura ambiente. Isso significa que cada 1,00 mL de água deve pesar 1,00 g. Assim, um cilindro contendo 5,0 mL de água deve conter 5,0 g de água.