Desde os tempos antigos, os moinhos de vento têm sido usados, principalmente como um método de moer grãos em farinha usando a força do vento. Os moinhos de vento originais, usados na Pérsia no século 9, eram moinhos de eixo vertical, mas modernos os moinhos de vento usam um eixo horizontal, no qual as pás são fixadas em um poste central, que é mais eficiente.
As pás do moinho de vento - das quais podem ser quatro, cinco, seis ou oito - têm um ângulo semelhante ao da hélice de um avião, para apanhar o vento que as faz girar. Um ventilador de cauda manobra automaticamente as lâminas na direção do vento. As lâminas são conectadas a um eixo de transmissão dentro do moinho de vento.
O eixo de transmissão tem uma roda dentada conectada a outras engrenagens dentro da estrutura de madeira, que abriga as mós. Uma pedra de moinho é fixada na posição e a outra é acionada para girar quando o eixo de acionamento gira.
O grão é derramado por um orifício na pedra de moinho giratório e o movimento o transforma em farinha. À medida que mais grãos são adicionados, a farinha é forçada para fora da lateral da mó, onde cai por uma rampa e pode ser coletada em sacos.
