Mais de um terço da energia consumida nos Estados Unidos é usada para gerar eletricidade, relata a Agência de Proteção Ambiental dos EUA. Quase outros 20 por cento de toda a energia doméstica usada vem da gasolina. As atividades diárias de cada cidadão representam mais da metade da energia consumida neste país. Por sua vez, a queima de gasolina e combustíveis fósseis leva à poluição do ar que contribui para aquecimento global. Persuadir as pessoas a economizar energia é importante, mas difícil porque muitas pessoas acham difícil mudar suas rotinas de forma a conservar energia.
Economizar energia quase sempre leva à economia de dinheiro porque quanto menos energia as pessoas usam, menos elas têm que pagar às concessionárias. A maioria das mudanças que economizarão energia e dinheiro são pequenas e relativamente simples. Substituir lâmpadas incandescentes por lâmpadas fluorescentes compactas (CFLs) economizará mais de US $ 4 por lâmpada por ano. Os tanques isolantes do aquecedor de água com mantas pré-cortadas economizarão até US $ 45 por ano. As pessoas nem sempre estão dispostas a fazer essas mudanças, no entanto, devido a limitações de tempo ou falta de interesse, então seja específico ao explicar como implementar técnicas de economia de energia que economizem dinheiro.
Os combustíveis fósseis, como carvão, gás natural e petróleo, são usados para gerar a maior parte da energia que os americanos usam. Outras nações, muitas vezes com governos instáveis, controlam esses recursos naturais. Os Estados Unidos, por sua vez, possuem apenas 3% das reservas mundiais de petróleo. Os 12 países membros da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP) controlam 81 por cento das reservas mundiais de petróleo. Como os Estados Unidos consomem um quarto do petróleo mundial, dependem de outros países para atender às suas necessidades de energia. Economizar energia reduz essa dependência de outros países para um fornecimento consistente de energia.
Os efeitos da poluição do ar causam 800.000 mortes em todo o mundo a cada ano, de acordo com a Organização Mundial da Saúde. As crianças são especialmente propensas a doenças respiratórias causadas pela poluição do ar. As usinas termelétricas a carvão e as emissões veiculares liberam poluentes atmosféricos, como partículas, monóxido de carbono e chumbo. Economizar energia reduz a quantidade de poluentes perigosos no ar. Esses poluentes permanecem no ar por vários períodos de tempo, e aqueles que não se dissipam rapidamente são frequentemente carregados por grandes distâncias pelo vento, afetando assim a saúde de grandes populações de pessoas.
As ações costumam ser mais persuasivas do que palavras. Convença outras pessoas a economizar energia enquanto você toma medidas para economizar energia. Pequenas mudanças podem ser contagiosas. Comece a desligar as luzes não utilizadas no escritório e incentive outras pessoas a fazerem o mesmo. Vá de bicicleta para o trabalho ou convença outras pessoas a participarem de uma carona afirmando que isso economizará emissões e dinheiro do gás. O professor de psicologia Robert Cialdini estudou o que influencia as pessoas por décadas. Ele conduziu um estudo que descobriu que simplesmente sugerir às pessoas que seus vizinhos estavam economizando energia as encorajava a fazer as mesmas mudanças que percebiam que seus vizinhos estavam fazendo.
