Imagine acordar com uma previsão do tempo que previa a possibilidade de um furacão a 560 km / h fazendo uma visita prolongada. A bilhões de quilômetros de distância, supertempestades incrivelmente poderosas devastam os dois maiores planetas do sistema solar: Saturno e Júpiter. Embora você não pudesse estar em um dos planetas para testemunhar suas tempestades incríveis, você pode ver imagens deles que a espaçonave tirou.
Turbulência em Saturno
Em 2010, os cientistas fotografaram um grande vórtice em Saturno que se afastou de uma tempestade gigante de trovões e relâmpagos. Este vórtice alcançou larguras de até 12.000 quilômetros, ou 7.500 milhas, e era aproximadamente do tamanho de Oval BA, uma das maiores tempestades de Júpiter. Oval BA não produz trovões ou relâmpagos e não é tão violento quanto as tempestades que ocorrem em Saturno. Você também encontrará cinturões em Júpiter, onde os ventos se movem em alta velocidade em diferentes direções.
Mancha vermelha errante de Júpiter
Maior do que a Terra e Marte combinados, a mancha vermelha de Júpiter é na verdade uma enorme tempestade que assola desde pelo menos um astrônomo a desenhou em 1831. Com cerca de 20.000 quilômetros de comprimento e 12.000 quilômetros de largura, esta tempestade mantém uma latitude fixa enquanto se move ao redor do planeta. Os ventos ao longo das bordas da tempestade sopram a 400 quilômetros, ou 250 mph, e a tempestade gira em torno de seu centro a cada sete dias. Os cientistas não têm uma teoria exata que explique de onde a mancha vermelha obtém sua energia.
Super Furacão de Saturno
O pólo norte de Saturno abriga um furacão intenso que se parece muito com os que você encontra na Terra. Fotografada pela espaçonave Cassini da NASA, esta tempestade tem aproximadamente 2.000 quilômetros, ou 1.250 milhas de largura, e extrai energia do vapor de água na atmosfera. Seu olho sozinho é cerca de 20 vezes maior do que aquele que você encontrará em um furacão típico da Terra. Os cientistas esperam aprender mais sobre como os furacões da Terra se formam estudando os de Saturno.
Outros fatos meteorológicos planetários
Tempestades existem em todos os planetas que possuem atmosferas significativas. Marte, por exemplo, experimenta grandes tempestades de poeira que se movem ao redor do planeta. As naves em órbita detectaram relâmpagos em Vênus. Jatos semelhantes aos da Terra ajudam a regular a circulação e o fluxo de nuvens em planetas com atmosferas significativas. Embora você não possa testemunhar pequenas tempestades em alguns desses planetas da Terra, você pode usar um telescópio para estudar a mancha vermelha de Júpiter.