Bronze é um Liga de cobre e estanho, e por muito tempo foi o material mais duro e durável disponível para a civilização humana. Quase todas as grandes civilizações globais passaram por um período significativo de tempo em que o propriedades mecânicas do bronze permitiram a criação de melhores ferramentas, armas mais afiadas e mais fortes estruturas - a Idade do bronze.
O que exatamente é Bronze?
O bronze é um metal com uma cor marrom profunda e um brilho dourado. Você provavelmente já ouviu alguém com um bronzeado especialmente profundo ser referido como "bronzeado" antes.
Em sua forma mais básica, é feito de cobre e estanho, com o cobre representando algo entre 60 a 90 por cento da mistura. O processo de fabricação é simples: aqueça os dois metais até que eles derretam, misture-os e despeje a mistura para esfriar e solidificar. Voilà, bronze!
As proporções específicas de cobre e estanho variam significativamente, no entanto, e outros metais e não metais podem ser adicionados para imbuir o bronze resultante com propriedades úteis. Surpreendentemente, às vezes o estanho é substituído inteiramente por outro metal, mas a liga resultante ainda é chamada de bronze. Por exemplo,
Bronze também está intimamente relacionado com latão, uma liga de cobre e zinco. Devido à sobreposição em suas propriedades e à imprecisão associada aos termos bronze e latão, muitas vezes é mais simples referir-se a "ligas à base de cobre" como um grupo.
Um Metal Melhor
Todas as versões de bronze são mais duras e duráveis do que cobre ou estanho sozinho. Cobre e estanho são metais macios e fáceis de moldar - ótimos para fazer arames ou folhas, mas menos ideais se você quiser um machado que segure sua ponta.
Na verdade, o bronze é mais duro até do que o ferro puro - e muito mais resistente à corrosão. Na história da civilização, o Idade do bronze eventualmente deu lugar ao Era do aço como o ferro se tornou o principal metal usado em toda a civilização, mas isso tinha mais a ver com a abundância relativa do ferro do que com sua força relativa.
Hoje, metais mais fortes como aço e tungstênio são abundantes, mas o bronze ainda é amplamente utilizado por causa de várias outras características úteis:
- Ele desliza suavemente contra outros metais, tornando-o excelente para uso em componentes industriais como rolamentos de esferas.
- É naturalmente resistente à corrosão, tornando-o um bom metal para uso na construção naval e outras situações onde a exposição à água do mar é uma preocupação.
- Ligas à base de cobre não geram faíscas quando atingem superfícies duras, tornando-as mais seguras do que ferramentas de aço ao trabalhar perto de materiais extremamente combustíveis, como fogos de artifício.
- O metal bronze polido tem uma cor única e atraente que o torna popular em obras de arte e decoração.
Bronzes especializados e usos do bronze
Existem quase tantos tipos de bronze quanto os usos do bronze. Mesmo dentro de um determinado tipo, as formulações variam, assim como as propriedades específicas. Alguns dos mais comuns são:
Bronze de fósforo (também conhecido como bronze de lata):
Cobre com estanho (0,5 por cento a 1,0 por cento) e fósforo (0,01 por cento a 0,35 por cento). O bronze fosforoso tem maior resistência ao desgaste e maior rigidez, tornando-o particularmente útil para molas e arruelas.
Bronze de Alumínio
Cobre com alumínio (6 a 12 por cento), ferro (6 por cento no máximo) e níquel (6 por cento no máximo). Uma liga extremamente resistente com grande resistência à corrosão, é frequentemente usada em ferragens marítimas ou componentes que podem entrar em contato com fluidos corrosivos
Cobre-níquel (também conhecido como cuproníquel)
Cobre com níquel (2 a 30 por cento). Notável por sua estabilidade térmica, o cobre-níquel melhora o ponto de fusão do bronze e pode suportar altas temperaturas sem amolecer. Isso o torna particularmente bom para fazer resistores elétricos e fios de aquecimento.
Níquel Latão (também conhecido como Níquel Prata)
Cobre com níquel e zinco. Não tão forte quanto outras ligas de cobre, o níquel lhe confere uma coloração prateada que o torna adequado para aplicações onde a aparência é importante, como instrumentos musicais.