Uma bateria de 12 volts é o tipo que você encontra com mais frequência em motocicletas e equipamentos elétricos de gramado, então se você vai usar um voltímetro em qualquer sistema de 12 V ou fonte de alimentação, este é o mais provável candidato. Embora você possa usar um voltímetro dedicado para isso, é mais provável que você use um multímetro. Medir a tensão é apenas uma de suas funções. Os outros estão medindo resistência e corrente, então você deve selecionar a função adequada no dial, bem como a escala apropriada. Além disso, é necessário observar alguns cuidados simples, sendo os principais o uso de proteção ocular e para evitar medir a tensão em uma bateria que foi totalmente carregada menos de uma hora antes de você fazer o medição.
Ajustando o Dial
As seleções de discagem em um multímetro são divididas em três grupos. Um é a resistência, que geralmente é denotada pela letra grega maiúscula ômega (Ω), e outro é a corrente, que geralmente é denotada por um A maiúsculo (para amperes). O que você deseja é a voltagem, denotada por V. Você encontrará várias configurações no grupo de voltagem, representando uma progressão na sensibilidade de 200 milivolts (mV) a 500 volts. As seleções de discagem também podem incluir configurações para tensão DC e AC. A voltagem DC é indicada por uma linha reta, ou nenhuma linha, enquanto a voltagem AC é indicada por uma linha ondulada. Para medir a tensão em um sistema de 12 V, gire o dial para selecionar a tensão DC na faixa de 20 V.
Medindo a tensão estática
Antes de medir a tensão de uma bateria, é uma boa ideia desconectá-la do circuito removendo os cabos da bateria. Isso minimiza as chances de uma perda de corrente afetar sua leitura. Conecte o fio vermelho que vem com o medidor na porta VΩ e o fio preto na porta comum (COM). Toque o fio preto no terminal negativo (-) da bateria e o fio vermelho no terminal positivo (+). Observe a leitura no medidor. Ele informa a tensão entre os terminais da bateria. Se a bateria estiver boa, a leitura deve ser superior a 12 volts. Deve estar em algum lugar entre 12,8 volts (totalmente carregado) e 12,1 volts (50 por cento carregado). A bateria não está carregada e pode estar com defeito se a leitura for de 11,9 volts ou menos.
Medindo a tensão inicial e testando o sistema de carregamento
Você pode realizar dois outros testes de tensão em uma bateria de 12 V que alimenta uma motocicleta ou cortador de grama. Para fazer isso, você precisará de pinças de crocodilo nos cabos do voltímetro ou de um ajudante. Para testar a voltagem inicial, conecte os cabos da bateria e segure os fios nos terminais enquanto liga a ignição. É normal que a tensão caia quando você faz isso, mas não deve cair abaixo de 9,5 volts. Em caso afirmativo, a bateria precisa ser substituída.
Para testar o sistema de carga, segure os fios do voltímetro nos terminais da bateria enquanto acelera o motor para cerca de 3.000 rpm. A tensão deve aumentar para um valor entre 13,8 e 14,5 volts, que é a tensão mínima necessária para carregar uma bateria típica de 12V. Se o medidor não indicar tanta voltagem, procure um problema no sistema de carga.