Os objetos flutuam quando o volume de água que eles deslocam é menor do que o volume dos próprios objetos. Quando os objetos afundam, o volume de água que eles deslocam é maior do que o volume do objeto. O princípio pode parecer relativamente simples: objetos leves flutuam e objetos pesados afundam. No entanto, você pode fazer até objetos pesados flutuarem aproveitando a área de superfície e a dispersão de peso. Crianças e adultos podem se divertir fazendo até objetos densos flutuarem como penas.
Coloque um recipiente de plástico grande e raso em cima da água, junto com uma tigela de plástico menor e funda. A abertura da tigela deve ser bastante estreita, com cerca de dez centímetros de diâmetro. O recipiente raso de plástico deve ter pelo menos 15 centímetros de largura e não mais de 2,5 centímetros de profundidade.
Jogue os itens na água para ver o que eles fazem. Use uma variedade de itens, como mármores, pedras, bolas de argila, clipes de papel e tudo o que encontrar.
Adicione os outros objetos (mármores, moedas de um centavo, pedras) à tigela de plástico e ao recipiente raso. Os recipientes ainda devem flutuar devido à tensão superficial. Quanto mais objetos você adicionar, no entanto, mais baixos os recipientes afundam na água.
Adicione uma bola de gude por vez ao recipiente raso e à tigela de plástico. Conte quantas bolas de gude você pode adicionar a cada antes que afundem. O recipiente raso deve ser capaz de segurar mais por causa de sua maior área de superfície.