O furacão Florence foi ruim - e o pior ainda está por vir

O furacão Florence prometeu golpear as Carolinas com até 40 polegadas de chuva, reportamos semana passada. No final, chegou perto, despejando 36 polegadas em Elizabethtown, Carolina do Nortee mais de 30 polegadas em outras cidades da área.

E embora Florence tenha sido rebaixada de furacão de categoria 3 para tempestade tropical (e alguns repórteres fizeram criar alguns melodramáticos instantaneamente virais) os efeitos devastadores de sua chuva de terror continuam vivos.

O pior da tempestade já passou, aposto que a enchente continua. O rio Cape Fear perto de Fayetteville, Carolina do Norte, normalmente com cerca de 4,5 metros de profundidade, aumentou para 18 metros - tão alto que criou um novo transbordamento "rio" fora da Interestadual 40. E cidades inteiras, como Wilmington, Carolina do Norte, permanecem isoladas do resto do estado por causa das enchentes.

Dias após a chegada do furacão, agora sabemos que em pelo menos 33 pessoas morreram

Pelo menos alguns carolinianos estão começando a voltar para suas casas - como os residentes de Wrightsville Beach, na Carolina do Norte. Mas a vida dificilmente voltou ao normal, já que, além de lidar com os danos das enchentes, os residentes não podem viajar facilmente entre as cidades por causa das enchentes e têm que seguir toques de recolher em toda a cidade.

Outros, como os que moram perto do rio Cape Fear, ainda não conseguiram voltar para casa. Aproximadamente 10.000 carolinianos estão hospedados em abrigos, Relatórios CBS, e 343.000 pessoas ainda estão sem energia.

Outras cidades importantes no leste também estão sentindo os efeitos da tempestade. Florença também provocou fortes chuvas e enchentes em Boston, e o sul da Nova Inglaterra está sob alerta de enchente até a manhã de quarta-feira, o Relatórios do Boston Globe.

Isolamento e danos causados ​​pela água não são as únicas consequências de fortes enchentes - a chuva e a água podem causar estragos no meio ambiente. As fortes chuvas também atingem os locais de disposição de resíduos, aumentando a poluição e espalhando-a por toda a região.

Essa é uma grande preocupação na Carolina do Norte por causa de sua robusta indústria de suínos, Vox explica. Normalmente, os fazendeiros mantêm as fezes dos animais na urina em piscinas isoladas, chamadas de lagoas anaeróbicas. Lá, as bactérias podem decompor os resíduos, convertendo-os em fertilizantes.

Florença inundou as lagoas, fazendo com que alguns contêineres transbordassem e despejassem esgoto (e bactérias tóxicas) na área. Além disso, locais de cinzas de carvão inundadas - também abundantes na Carolina do Norte - podem vazar metais pesados ​​tóxicos e resíduos radioativos.

Os especialistas ainda não têm certeza da gravidade do dano - e podemos não saber por meses, Relatórios Vox - mas as enchentes podem representar uma ameaça à saúde por meses ou anos.

A temporada de furacões nunca é divertida - mas as mudanças climáticas significam que furacões e outros eventos climáticos extremos podem ser mais destrutivos do que o normal. Elevação do nível do mar, aumento das temperaturas - e o aumento da umidade resultante - tudo fazer ciclones mais fortes.

No momento, há uma impressionante Sete supertempestades fermentando ou desembarcando agora: Florença, o ciclone tropical Barijat, o Super Typhoon Mangkhut e as tempestades tropicais Helene, Isaac e Joyce sobre o Atlântico. Tempestades mais violentas e devastadoras nos afetarão em todo o mundo - o que significa que as tempestades de "100 anos" virão com muito mais frequência.

A menos que os legisladores se adaptem, combatendo as mudanças climáticas e evitando algumas das piores poluição relacionada às tempestades (digamos, ao fazer novos regulamentos e ter uma supervisão mais rigorosa da gestão de dejetos animais), o problema chegará pior.

Quer ajudar? Use nosso guia para escrever ao seu representante - e comece a lutar contra as mudanças climáticas em casa.