Na długo przed tym, jak starożytne ludy Ziemi wykorzystały gwiazdy i rośliny, aby dowiedzieć się, kiedy sadzić i zbierać plony, nazwali konstelacje – z których większość jest nadal w użyciu – i opowiadały historie o bohaterach i bogach, zwierzętach i mitologicznych stworzeniach przedstawionych w gwiazdy. Oprócz czynnika rozrywkowego, te opowieści o gwiazdach pomogły starożytnym gawędziarzom uczyć zarówno młodych, jak i starszych, zachować ich kulturę i zaszczepić wartości moralne obywatelom plemienia.
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
Starożytne plemię w Mali w Afryce – lud Dogonów – twierdzi, że wiedzę o niebiosach uzyskali od ludzi, którzy zstąpili na Ziemię z gwiazd. Jak głosi legenda, ci starożytni astronauci, Nommos, przybyli z planety Syriusz w pobliżu Pasa Oriona i odwiedzili lud Dogonów setki lat temu. Lud Dogonów powiedział dwóm francuskim astronomom w 1930 roku, że Syriusz naprawdę składa się z dwóch gwiazd, a także powiedział im, że Ziemia jest okrągła i otoczona kosmosem. W 1970 roku astronomowie potwierdzili istnienie gwiazdy towarzyszącej Syriuszowi, nazywając je Syriuszami A i B.
Tradycje ustne
Poeta Hezjod, około 700 rpne, jako pierwszy przedstawił Grekom mitologię kosmosu. Opowieść, wykorzystując gwiazdy, podzieliła się tajemnicą wędrówki Wszechświata z jego pierwotnej pustki nicość do jego istnienia w wielkim wybuchu, wyszczególniając genealogię elementów, bogiń, bogów i mitycznych stworzenia. Wieki później pisarze i artyści zbudowali tę kosmologiczną mitologię, tworząc bohaterów, takich jak Perseusz, który zabił potwora Cetus, aby uratować księżniczkę Andromedę. Perseusz, Cetus i Andromeda wciąż można znaleźć na nocnym niebie.
Kalendarze okrągłe, kamienne lub drewniane
Już 5000 lat temu niektórzy z pierwszych astronomów zaobserwowali zmiany Słońca i Księżyca. Każdego wieczoru zauważyli wzory we wschodzie i zachodzie słońca oraz w kształcie i położeniu księżyca. Często budowali świątynie lub kręgi, które opowiadały im o kluczowych astrologicznych momentach, takich jak przesilenie zimowe i letnie lub równonoc wiosenna i jesienna. Pomogło im to wiedzieć, kiedy sadzić rośliny po przymrozkach, a kiedy je zbierać przed nadejściem zimy. Henges istnieją w całej Wielkiej Brytanii, a najbardziej znanym jest Stonehenge. Henges może być niczym więcej niż okrągłym rowem, okrągłym kopcem lub składać się z kamieni i belek, które określają okrąg.
Starożytni Nawigatorzy
Starożytni żeglarze wykorzystywali gwiazdy, aby poprowadzić ich, gdy byli na morzu. Fenicjanie spojrzeli na ruch słońca po niebie, aby wskazać im kierunek. Wcześni astronomowie zdali sobie sprawę, że niektóre konstelacje, takie jak Wielki Wóz, były widoczne tylko w północnej części nieba. Położenie Gwiazdy Polarnej – Polaris – pomogło podróżnikom określić kierunek, w którym muszą się udać, aby dotrzeć do celu. Będąc częścią konstelacji Ursus Minor, mniejszego niedźwiedzia, Polaris znajduje się nad północnym biegunem planety, nie poruszając się zbytnio, co czyni go doskonałym narzędziem nawigacyjnym.
Przewidując przyszłość
Stworzenie znaków astrologicznych wyszło od niektórych najwcześniejszych astronomów Ziemi. W starożytnym Babilonie astronomowie śledzili ścieżki i ruchy planet. Większość starożytnych cywilizacji wierzyła, że obserwowanie ruchu planet może pomóc przewidzieć przyszłość i określić kierunek życia jednostki.