W mechanice gruntu współczynnik porowatości opisuje zależność między objętością pustek lub przestrzeni w gruncie lub kruszywie a objętością składników stałych lub ziaren. Algebraicznie, e = Vv /Vs, gdzie e reprezentuje współczynnik porów, Vv reprezentuje objętość pustych przestrzeni, a Vs reprezentuje objętość ziaren ciała stałego.
Współczynnik porowatości zwykłego piasku i żwiru zmienia się w zależności od tego, jak luźno lub ciasno są ze sobą upakowane jego ziarna. Podobnie, współczynnik porowatości jest proporcjonalny do wielkości ziarna.
Współczynnik porowatości piasku zmienia się w zależności od jego składu i gęstości. Słabo uziarniony piasek o niskiej gęstości ma zazwyczaj współczynnik porowatości około 0,8, podczas gdy piasek o wysokiej gęstości z cząstkami kątowymi zwykle ma współczynnik porowatości około 0,4.
Żwir typowo ma współczynnik porów około 0,4, niezależnie od tego, czy jest dobrze, czy słabo uziarniony, chociaż na współczynnik porów może mieć wpływ obecność zanieczyszczeń, takich jak glina lub muł. Żwir z gliną ma porowatość około 0,25, podczas gdy żwir z mułem może mieć porowatość 0,2 lub mniej.