Słoneczne rozbłyski wybuchają ze Słońca, gdy jego pola magnetyczne wysoko nad powierzchnią plazmy zostają skręcone, rozpadają się i ponownie łączą. Zjawisko to powoduje potężną eksplozję i potencjalne wyrzucenie naenergetyzowanych cząstek, które są wysyłane w kierunku Ziemi. Te naładowane cząstki mogą mieć szeroki zakres efektów, od wybijania satelitów po ładowanie zorzy polarnej.
Wpływ na satelity
Współczesne społeczeństwo polega na satelitach we wszystkim, od komunikacji telefonicznej po śledzenie GPS, a potężny rozbłysk słoneczny może znacząco zakłócić, a nawet zniszczyć wiele satelitów. Satelity na wysokiej orbicie geosynchronicznej mogą łatwo zostać uszkodzone przez potężny prąd elektromagnetyczny emitowany ze Słońca. Promieniowanie ultrafioletowe z rozbłysku może również podgrzać ziemską atmosferę, powodując jej rozszerzanie się, co skutkowałoby zwiększonym opórem satelitów na orbicie. Spowodowałoby to albo "satelity zombie", które przestaną reagować na sygnały naziemne, albo satelity wpadające w ziemską atmosferę i spalające się.
Uszkodzenie sieci energetycznej i potencjalne następstwa
Chociaż technologia pozwala ludziom przekształcać energię słoneczną w energię elektryczną, to samo źródło energii jest również w stanie całkowicie wyłączyć sieć energetyczną, potencjalnie prowadząc do katastrofalnych warunków.. . Energia elektromagnetyczna z rozbłysku może naładować atmosferę. Zjawisko to z kolei indukuje nienormalnie wysoki ładunek w liniach energetycznych, powodując wysadzenie zarówno transformatorów, jak i stacji. Zniszczenie sieci energetycznej doprowadziłoby do wielu różnych problemów społecznych, w tym: utrata zdolności do chłodzenia artykułów spożywczych oraz awaria przetwarzania ścieków i odpadów systemy.
Zorza Polarna
Oprócz wpływu na działalność człowieka, aktywność rozbłysków słonecznych może również nasilać zjawiska naturalne, takie jak zorza polarna. Pokaz świetlny zorzy polarnej można normalnie oglądać przez większość roku i jest napędzany strumieniem cząstek stale emanujących ze słońca. Kiedy te cząsteczki wchodzą w interakcję z górną atmosferą, wzbudzają cząsteczki znajdujące się w powietrzu, a kiedy te cząsteczki wracają do stanu niewzbudzonego, uwalniają światło widzialne. Kiedy potężny rozbłysk słoneczny wysyła dużą ilość naładowanych cząstek do górnych warstw atmosfery, zorza polarna, która normalnie widoczna jest tylko w wyższych szerokościach geograficznych, rozciąga się dalej na południe i jest bardziej aktywna i bardziej intensywny.
Zwiększone Uderzenia Pioruna
Silnie naładowana atmosfera po rozbłysku słonecznym może mieć również inną naturalną konsekwencję: zwiększone uderzenia piorunów. Według raportu naukowców z University of Reading z 2014 roku, zwiększona aktywność słoneczna może prowadzić do wzrostu liczby uderzeń piorunów. Badania te w pewnym stopniu zaprzeczają wcześniejszym teoriom sugerującym, że promieniowanie kosmiczne z supernowych stoi za tempem uderzeń piorunów na Ziemię. Naukowcy z badania z 2014 r. stwierdzili, że ich odkrycia, wraz z wcześniejszą wiedzą na temat Słońca, pozwolą im bardzo szczegółowo przewidywać natężenie oświetlenia.