Przetwórcy ropy naftowej uzyskują wiele różnych paliw z każdej baryłki ropy naftowej. Oprócz benzyny i oleju opałowego, rafinacja ropy naftowej daje również lżejszy olej o niskiej zawartości siarki, znany jako olej napędowy. Amerykańska Agencja Informacji Energetycznej szacuje, że olej napędowy dostarcza aż 7 procent energii zużywanej w USA i jest drugim najpopularniejszym źródłem paliwa po benzynie.
Pojazdy
Według amerykańskiej Agencji Informacji Energetycznej (EIA) pojazdy z silnikami wysokoprężnymi generują od 20 do 40 procent lepsze zużycie paliwa niż modele zasilane gazem. Olej napędowy stwarza również mniejsze ryzyko pożaru podczas wypadku i wytwarza mniej emisji niż gaz. Zmniejszone emisje pomagają oczyścić powietrze, a także spowalniają skutki środowiskowe environmental globalne ocieplenie. Wiele flot pojazdów komercyjnych napędzanych jest olejem napędowym, podobnie jak większość krajowych autobusów szkolnych i pojazdów transportu publicznego.
Maszyny budowlane
Według EIA ponad dwie trzecie sprzętu rolniczego w USA jest napędzane olejem napędowym. Ciągniki, kombajny i inne maszyny napędzane silnikami wysokoprężnymi pomagają rolnikom produkować żywność i efektywniej zarządzać dużymi działkami gruntu. .
Wiele rodzajów sprzętu budowlanego również opiera się na oleju napędowym, zarówno ze względu na jego zwiększoną wydajność, jak i zdolność do napędzania ciężkich maszyn. EIA szacuje, że galon oleju napędowego dostarcza do 30 procent więcej energii niż galon benzyny, dzięki czemu olej napędowy może efektywniej zasilać duże maszyny, takie jak dźwigi czy koparko-ładowarki.
Wytwarzanie energii
Generatory diesla wytwarzają energię elektryczną, którą można wykorzystać do zasilania świateł, sprzętu lub innych systemów. Wiele organizacji i firm polega na generatorach zasilanych olejem napędowym w celu zapewnienia zasilania awaryjnego podczas przestojów. Generatory te odgrywają również ważną rolę w sytuacjach awaryjnych, gdy utrzymują szpitale, remizy strażackie i inne ważne obiekty. Na odległych obszarach generator diesla dostarcza energię elektryczną ludziom, którzy w innym przypadku musieliby się obejść bez tej nowoczesnej wygody.
Operacje wojskowe
Wojsko USA wykorzystuje olej napędowy do zasilania czołgów, ciężarówek i innych pojazdów w kraju i za granicą. Według EIA olej napędowy jest mniej łatwopalny i mniej podatny na wybuch niż tradycyjna benzyna. Stosowanie oleju napędowego w pojazdach wojskowych chroni żołnierzy i personel przed obrażeniami oraz zmniejsza ryzyko i intensywność pożaru lub eksplozji podczas walki. Pojazdy napędzane olejem napędowym oferują również wysoki poziom niezawodności i nie są tak podatne na przeciąganie jak statki napędzane benzyną.