Obróbka termiczna to komercyjna technika wykorzystywana do sterylizacji żywności za pomocą wysokich temperatur. Podstawowym celem obróbki termicznej jest zniszczenie potencjalnych toksyn w żywności. Proces ten ma ograniczenia i jego stosowanie musi być uważnie nadzorowane przez autorytet, który rozumie znaczenie zmiennych w regulacji obróbki termicznej.
Obróbka termiczna to technika sterylizacji żywności, w której żywność jest podgrzewana do temperatury wystarczająco wysokiej, aby zniszczyć drobnoustroje i enzymy.? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? Konkretny wymagany czas zależy od konkretnego pożywienia i nawyków wzrostu enzymów lub drobnoustrojów. Zarówno konsystencja, jak i wartość odżywcza żywności mogą ulec zmianie w wyniku obróbki termicznej.
Żywność może być sterylizowana przy użyciu technik sterylizacji w opakowaniu. Przy użyciu tej techniki żywność jest sterylizowana już w butelce, puszce lub innym opakowaniu. Inną opcją są produkty UHT (ultrawysokotemperaturowe) lub produkty przetworzone aseptycznie, które wymagają opakowanie i żywność, które mają być sterylizowane oddzielnie, przy użyciu obróbki termicznej przed ich zamknięciem razem.
Obecność kwasów zmienia temperaturę i czasy obróbki wymagane do obróbki termicznej. Niektóre rodzaje zarodników nie mogą się rozmnażać w środowisku kwaśnym, podczas gdy kwas pomaga w niszczeniu innych mikroorganizmów.
Przepisy dotyczące bezpieczeństwa żywności i usług kontrolnych w zakresie puszkowania wymagają obecności organu przetwórczego nadzorującego przetwarzanie termiczne. Od organu przetwórczego wymaga się, aby był ekspertem w zakresie mikrobiologii żywności, termobakterii, systemów przetwarzania i właściwości grzewczych żywności.
Aby zaklasyfikować je jako posiadające sterylność handlową, wszystkie mikroorganizmy nie muszą być niszczone. Komercyjna sterylność oznacza jedynie, że wszelkie pozostałe drobnoustroje nie będą w stanie dalej rosnąć i rozwijać się w pożywieniu.