Tereny Planet

Chociaż człowiek do tej pory był w stanie postawić stopę na Księżycu dopiero, nowoczesne innowacje, takie jak teleskopy o dużej mocy, satelity i sondy kosmiczne umożliwiły naukowcom zmapowanie powierzchni większości innych planet Układu Słonecznego system. Podczas gdy niektóre nie mają żadnego utwardzonego terenu, a inne wydają się ponuro jałowe, niektóre z nich są usiane wystarczającą ilością cudów natury, aby przeciętny odkrywca był zajęty przez lata.

W najdalszym punkcie orbity może znajdować się 138 milionów mil od Ziemi, ale powierzchnia Merkurego jest zaskakująco podobna w wyglądzie do innego obiektu galaktycznego: Księżyca. Merkury jest usiany kraterami spowodowanymi niezliczonymi uderzeniami asteroid i komet w ciągu ostatnich 4,6 miliarda lat, oraz teren tej planety składa się z gór, wyżyn, klifów, grzbietów, dolin, a nawet niektórych połaci równiny. Wśród wyróżniających się cech Merkurego znajduje się Basen Caloris, który o szerokości 963 mil uważany jest za jeden z największych kraterów uderzeniowych w Układzie Słonecznym. Pomimo podobieństwa do terenu księżyca, nie spodziewaj się, że zobaczysz materiał przedstawiający astronautów bawiących się Merkury w najbliższym czasie — temperatura powierzchni planety waha się między 134 a 800 stopni Fahrenheita.

•••Digital Vision./Digital Vision/Getty Images

Ze swoimi łagodnymi, falistymi równinami i w większości nieskazitelną powierzchnią, Wenus była kiedyś uważana za najbardziej prawdopodobną kandydatkę do podtrzymywania życia poza Ziemią. Od tego czasu ujawniono, że prawdopodobnie jest odwrotnie. Chociaż Wenus jest dwa razy dalej od Słońca niż Merkury, temperatura powierzchni Wenus przekracza temperaturę jej sąsiada, osiągając prawie 900 stopni Fahrenheita. W rzeczywistości ostatnie dane pokazują, że ekstremalne ciepło jest odpowiedzialne za gładką powierzchnię planety – większość powierzchni Wenus pokryta jest stwardniałą lawą. Nie oznacza to, że teren jest całkowicie równy; krajobraz obejmuje kilka wulkanów, wiele dużych zagłębień i dwa rozległe obszary górskie. Jeden z tych obszarów, Ishtar Terra, jest mniej więcej wielkości Australii, a drugi, Aphrodite Terra, jest w przybliżeniu wielkości Ameryki Południowej.

•••Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Images

Powierzchnia Marsa to geograficzny stół szwedzki, wypełniony cudami natury, które przyciągają ziemskie atrakcje, takie jak Mt. Everest i Wielki Kanion do wstydu. Olympic Mons wznosi się na 78 000 stóp nad powierzchnię Marsa, co czyni go najwyższą górą w Układzie Słonecznym. Valles Marineris to ciąg kanionów, który rozciąga się na ponad 2485 mil i w niektórych miejscach zanurza się na głębokość ponad czterech mil. Tharsis to wybrzuszenie powierzchniowe o szerokości 2485 mil i wysokości sześciu mil. Hellas Planitia to krater uderzeniowy o średnicy 1242 mil i głębokości 3,7 mil. Chociaż Mars jest znacznie mniejszy niż Ziemia, brak oceanów sprawia, że ​​ma on dokładnie taką samą powierzchnię lądu.

•••Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Images

Ponieważ Jowisz jest ponad dwa razy większy niż wszystkie inne planety razem wzięte, można by pomyśleć, że miałby dużo terenu. Właściwie nie ma o czym mówić. Jowisz, Saturn, Uran i Neptun to „olbrzymy gazowe”. Jak sugeruje przydomek, planety te składają się z mieszaniny wodoru i helu i nie mają stałych powierzchni. Chociaż niektórzy naukowcy uważają, że w centrach gazowych gigantów mogą znajdować się rdzenie skalne, otaczające je gazy są tak gęste, że nie są uważane za dostępne tereny.

Uważa się, że Pluton, który został oficjalnie przeklasyfikowany jako planeta karłowata w 2006 roku, ma stałą powierzchnię, która prawdopodobnie składa się w 70 procentach ze skał iw 30 procentach z lodu. Naukowcy uważają, że niektóre obszary powierzchni pokryte są zamarzniętym azotem i stałym metanem, etanem i dwutlenkiem węgla. Ze względu na rozmiar Plutona (który ma 1214 mil średnicy, co czyni go mniejszym od Księżyca) i odległość od Ziemi, niewiele wiadomo o terenie planety karłowatej.