Wszechświat jest w ciągłym ruchu, a nowe gwiazdy powstają z pyłu i gazu wydzielanego przez śmierć starszych gwiazd. Żywotność dużych gwiazd dzieli się na kilka etapów.
Protogwiazdy
Mgławice — gazy i pył wirujące w przestrzeni — są miejscem narodzin gwiazd. Grawitacja powoduje, że część pyłu zbija się razem w protogwiazdy. Gwiazdy te w końcu zaczynają przekształcać wodór w hel i robią to przez miliardy lat.
Czerwone Giganty
Kiedy większość wodoru zostanie przekształcona, hel zaczyna opadać w kierunku jądra gwiazdy, podnosząc temperaturę i powodując rozszerzanie zewnętrznej powłoki gwiazdy.
Biały Krasnolud
Gdy czerwony olbrzym odrzuci swoją zewnętrzną powłokę, pozostaje tylko gęsta pozostałość gwiazdy. Białe karły mogą przetrwać miliardy lat, ale w końcu przestają wytwarzać energię.
Czarny karzeł
Chociaż naukowcy nigdy tego nie zaobserwowali, podejrzewa się, że zużyty biały karzeł staje się czarnym karłem, gdy cała jego energia zostanie zużyta. Czarne karły stały się całkowicie ciemne i zimne — koniec cyklu życia gwiazdy.
Supernowe
Gwiazdy o większej masie czasami pomijają powolny zgon i kończą się gwałtowną eksplozją zwaną supernową. Dzieje się tak, gdy jądro staje się tak gęste, że gwiazda imploduje, wyrzucając gaz, pył i szczątki z powrotem do wszechświata.
