Panele słoneczne mogą być atrakcyjnym wyborem dla czystej energii, ale zawierają swój udział w toksycznych chemikaliach. Toksyczne chemikalia stanowią problem na początku życia panelu słonecznego – podczas jego budowy – oraz pod koniec jego użytkowania, gdy jest on usuwany. Te dwie przerwy to czasy, kiedy toksyczne chemikalia mogą przedostać się do środowiska.
Toksyczne chemikalia w panelach słonecznych obejmują tellurek kadmu, selenek miedzi i indu, kadm (di) selenek galu (di) selenek miedzi, ind galu (di) selenek, heksafluoroetan, ołów i poliwinyl fluorek. Dodatkowo tetrachlorek krzemu, produkt uboczny produkcji krzemu krystalicznego, jest wysoce toksyczny.
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
Podczas produkcji i po utylizacji paneli słonecznych uwalniają niebezpieczne chemikalia, w tym związki kadmu, tetrachlorek krzemu, heksafluoroetan i ołów.
Tellurku kadmu
Tellurek kadmu (CT) to wysoce toksyczna substancja chemiczna wchodząca w skład paneli słonecznych. W czasopiśmie „Progress in Photovoltaics” doniesiono, że samce i samice szczurów, które otrzymały CT przez połknięcie, nie przybrały na wadze tak, jak powinny. Ten brak przyrostu masy ciała występował przy niskich, umiarkowanych i wysokich dawkach. Wdychany CT zapobiegał również normalnemu przybieraniu na wadze i powodował zapalenie płuc i zwłóknienie płuc, stwardnienie tkanki płucnej. Od małych do dużych dawek wziewnych TK, masa płuc wzrosła. Średnie do wysokich dawek wziewnych CT okazały się śmiertelne.
Selenek miedzi i indu
Badanie na szczurach w „Postępach w fotowoltaice” wykazało, że spożycie umiarkowanych do wysokich dawek selenku indu miedzi (CIS) zapobiegało przybieraniu na wadze u samic, ale nie u samców. Umiarkowane do wysokich dawek wziewnego CIS zwiększało masę płuc szczura i zwiększało zwłóknienie płuc. Płuca narażone na CIS wytwarzały duże ilości płynu. Inne badanie CIS na szczurach, opisane w „Toksykologii i Farmakologii Stosowanej”, ujawniło, że wdychanie CIS powodowało u szczurów rozwój nieprawidłowego wzrostu w ich płucach.
Selenek kadmowo-indowo-galowy (Di)
Selenek kadmu i galu (di) (CIGS) to kolejna substancja chemiczna w panelach słonecznych, która jest toksyczna dla płuc. „Journal of Occupational Health” donosi o badaniu, w którym szczury otrzymywały dawki CIGS wstrzykiwane do dróg oddechowych. Szczury otrzymywały CIGS trzy razy w tygodniu przez jeden tydzień, a następnie naukowcy badali tkankę płucną przez kolejne trzy tygodnie. Naukowcy zastosowali niską, umiarkowaną i wysoką dawkę CIGS. Wszystkie dawki powodowały, że płuca miały miejsca ze stanem zapalnym, co oznacza, że były uszkodzone. Płuca miały również plamy, które wytwarzały nadmiar płynu. Te plamy pogorszyły się w miarę upływu czasu po tygodniu ekspozycji.
Tetrachlorek krzemu
Jedną z toksycznych substancji chemicznych związanych z panelami słonecznymi nie jest to, co znajduje się w panelach, ale produkt uboczny ich produkcji. Krzem krystaliczny jest kluczowym składnikiem wielu paneli słonecznych. Produkcja krzemu krystalicznego obejmuje produkt uboczny zwany tetrachlorkiem krzemu. Tetrachlorek krzemu jest wysoce toksyczny, zabija rośliny i zwierzęta. Takie zanieczyszczenia środowiska, które szkodzą ludziom, stanowią poważny problem dla ludzi w Chinach i innych krajach. Kraje te produkują masowo panele słoneczne „czystej energii”, ale nie regulują sposobu wyrzucania toksycznych odpadów do środowiska. Mieszkańcy kraju często płacą cenę.