Ozdobne balony z helem, w przeciwieństwie do tych wypełnionych prostym powietrzem, unoszą się i tworzą ciekawe, świąteczne dekoracje. Z drugiej strony balony z helem mogą być również drogie, a jeśli są używane tylko przez krótki czas, może to prowadzić do niskiego zwrotu z inwestycji. Umieszczenie w balonie połowy powietrza i połowy helu pozwala podzielić różnicę.
Kompozycja
Balon wypełniony w połowie powietrzem, w połowie helem wywraca do góry nogami skład zawartej w nim atmosfery — w atmosferze ziemskiej hel jest pierwiastkiem śladowym. Atmosfera wewnątrz balonu składa się w około 50% z helu, 39,1% azotu, 10,5% tlenu i 0,5% argonu. W zależności od lokalnych warunków balon może zawierać od 0 do 2 procent pary wodnej, ze śladowymi ilościami dwutlenku węgla, metanu, ozonu, neonu, kryptonu i wodoru. Pomimo zawartości tlenu nie jest w stanie bezpiecznie oddychać.
Pławność
Hel jest lżejszy od powietrza, więc chociaż balon wypełniony helem w połowie będzie wyglądał tak samo jak balon całkowicie wypełniony powietrzem, będzie się zachowywał nieco inaczej. Zakładając, że jest sferyczny, 12-calowy balon ma objętość równą 4/3 x pi x 216, czyli 904,8 cala sześciennego. Połowa z tego, 452,4 cala sześciennego, odpowiada 0,26 stopy sześciennej. Ponieważ hel ma udźwig około 0,84 uncji na stopę sześcienną, 12-calowy balon z helem może unieść około 0,22 uncji. Ponieważ balon o średnicy 12 cali waży mniej niż ta ilość, balon z połową helu nadal będzie się unosił, choć nie tak dobrze, jak balon całkowicie wypełniony.
Deflacja
Chociaż balon z połową helu unosi się lepiej niż balon całkowicie wypełniony powietrzem, opróżni się z niego szybciej, zgodnie z zasadami rządzi się prawem Grahama, zgodnie z którym szybkość, z jaką gaz ucieka z pojemnika, jest bezpośrednio związana z masą cząsteczkową gaz. Ponieważ hel jest o wiele lżejszy od azotu i tlenu, głównych składników atmosfery, będzie uciekał szybciej. Jeśli zamierzasz utrzymać balon z połową helu w powietrzu przez dłuższy czas, będziesz musiał okresowo wymieniać utracony hel.
Koszt
Jedna z mniej widocznych zmian, jakie zajdą, jeśli nadmuchasz balon napełniony do połowy helem, dotyczy twojego portfela. Chociaż powietrze jest bezpłatne, hel jest stosunkowo drogi — od 1 do 3 USD za stopę sześcienną, nie wliczając żadnych kosztów związanych z zakupem lub wynajmem zbiornika z helem. Hel jest ograniczonym zasobem — jest tak lekki, że dosłownie odpływa od Ziemi; hel musi być wydobywany, podobnie jak ropa czy gaz ziemny, z kurczących się zapasów. Cena helu została sztucznie utrzymywana na niskim poziomie przez rząd Stanów Zjednoczonych, aby sprywatyzować swoje rezerwy helu i oczekuje się, że po zakończeniu tego procesu gwałtownie wzrośnie.