Wiatraki istnieją od dawna w historii ludzkości. Są jedną z pierwszych stworzonych przez człowieka metod wytwarzania energii. Wiatraki holenderskie są prawdopodobnie najbardziej znanymi przykładami budowy wiatraków, ale inne typy wiatraków były używane, a dziś, co my call windmills są w rzeczywistości wysoce wyrafinowanymi i starannie zaprojektowanymi turbinami, które w pełni wykorzystały swoją zdolność do przechwytywania wiatru, aby stworzyć moc.
Historia wiatraków
Persowie używali pierwszych wiatraków około 500-600 n.e. Wyglądały zupełnie inaczej niż późniejsze wiatraki budowane w Europie. Według informacji na telosnet.com, perskie wiatraki miały pionowe żagle wykonane z wiązek trzciny lub drewna przymocowane do środkowego pionowego wału za pomocą rozpórek. Uważa się, że Chińczycy również używali wiatraków, ale dokumentacja tego nie jest dostępna do 1200 AD wiatraki były używane również w Europie, a niektóre z tych konstrukcji zachowały się jako historyczne artefakty.
Zastosowania wiatraka
Moc wiatraka była wykorzystywana do wielu funkcji, takich jak:
- tytoń
- przyprawy
- kakao
- barwniki
- malatura
Wiele małych wiatraków jest nadal używanych w gospodarstwach rolnych, które służą do pompowania wody, podlewania inwentarza i potrzeb gospodarstw rolnych.
Jak działają wiatraki
Chociaż istnieje wiele rodzajów wiatraków, wszystkie działają zasadniczo w ten sam sposób. Żagle lub łopaty gromadzą wiatr, który nad nimi przepływa, i używają windy do obracania łopatami. Łopaty są połączone z wałem napędowym, dzięki czemu gdy wiatr powoduje obrót łopat, obracają one następnie wał napędowy. Jest on następnie podłączony do kamienia młyńskiego lub generatora elektrycznego, aby wytworzyć prąd.
Aby dowiedzieć się więcej o historycznych i współczesnych funkcjach wiatraków, obejrzyj poniższy film:
Nowoczesne wiatraki
Nowoczesne wiatraki generujące energię elektryczną nazywane są turbinami wiatrowymi i wyglądają zupełnie inaczej niż te znane z podręczników historii. Nowoczesne wiatraki to cienkie, zgrabne konstrukcje wykonane ze stali lub aluminium, z trzema łopatami wykonanymi z poliestru wzmocnionego włóknem szklanym lub drewniano-epoksydowego. Mogą mieć wysokość do 90 metrów, ale dostępne są również małe turbiny do użytku domowego i małych firm.
Moc wiatru
Turbiny wiatrowe, współczesny odpowiednik wiatraka, są zwykle pogrupowane w duże zbiory jednostek do produkcji energii elektrycznej. Są to tak zwane elektrownie wiatrowe lub farmy wiatrowe. Są one na ogół zlokalizowane na obszarach rolniczych, na których dostępne są duże działki, a ich działalność nie zakłóca działalności rolniczej. Często zlokalizowane w wietrznych obszarach kraju, mogą być również budowane na morzu, aby wykorzystać wiatry, które omiatają akweny. Energia wiatrowa nie pozostawia niebezpiecznych odpadów, które mogą być niebezpieczne zarówno dla ludzi, jak i środowiska. Ponieważ jednak wiatr nie wieje w sposób ciągły, należy stosować sposoby magazynowania energii elektrycznej, a także alternatywne metody jej wytwarzania.