Aktywność lodowcowa i erozja pomogły stworzyć Wodospad Niagara, spektakularny cud natury, który co roku przyciąga miliony turystów. Po raz pierwszy turyści mogą być zaskoczeni, gdy dowiadują się, że Niagara składa się z trzech oddzielnych wodospadów: American and Bridal Veil Falls w pobliżu Niagara Falls w stanie Nowy Jork i Canadian Horseshoe Falls w pobliżu Ontario, Kanada.
Spojrzenie za wodospady
American Falls, o szerokości 259 metrów (850 stóp), jest znacznie szerszy niż wodospad Bridal Veil, którego szerokość wynosi 15,2 metra (50 stóp). Kanadyjski wodospad Horseshoe Falls jest najszerszy i mierzy 670,6 metrów (2200 stóp). Jest również najwyższy z pionowym spadkiem 57,3 metra (188 stóp). Pozostałe dwa spadają tylko 54,9 metra (180 stóp). Woda z rzeki Niagara przepływa przez krawędź Skarpy Niagara, tworząc trzy wodospady. Ta skarpa, obszar, w którym wysokość nagle się zmienia, rozciąga się od Ontario przez Nowy Jork i kilka innych stanów.
Dzięki roztopionym lodom za wodospad Niagara
Obszar, na którym znajduje się wodospad Niagara, znajdował się pod milą lodowca podczas ostatniej epoki lodowcowej. Kiedy lód cofnął się około 16 000 lat temu, woda z Wielkich Jezior szukała niskiej ścieżki, po której mogłaby płynąć. Około 12 000 lat temu woda ta znalazła ścieżkę przez skarpę Niagara i zaczęła rzeźbić rzekę Niagara. Odwiedzając ten obszar, zobaczysz wodę przepływającą przez krawędź skarpy z prędkością 169 901,0 litrów sześciennych (6 milionów stóp sześciennych) na minutę.
Zmywanie Wodospadu Niagara
Wodospad Niagara znajdował się 11,23 km (7 mil) dalej niżej 12 000 lat temu niż jest dzisiaj. Ciągły przepływ wody erodował skały Niagary, powodując, że wodospady przesuwały się w górę rzeki. Ta erozja, która stworzyła wąwóz Niagara, trwa do dziś i cofa spadek o około 0,3 metra (1 stopę) rocznie.