Produkcja pierwotna odpowiada za większość życia na Ziemi. Jest to proces, w którym rośliny przekształcają dwutlenek węgla pochłonięty z atmosfery i oceanu w różne inne substancje chemiczne. Te substancje chemiczne zapewniają następnie strukturę, z której może wyłonić się ekosystem, ponieważ różnego rodzaju zwierzęta spożywają składniki odżywcze roślin i rozwijają łańcuch pokarmowy. Czynniki wpływające na produktywność pierwotną są tak złożone, jak ekosystemy naturalne.
Rośliny naczyniowe
Rośliny naczyniowe są w przeważającej mierze odpowiedzialne za większość podstawowej produkcji na lądzie. Rośliny te pobierają wodę przez swoje systemy korzeniowe, a następnie wykorzystują ją do rozprowadzania składników odżywczych z gleby w całym swoim systemie. W procesie fotosyntezy rośliny te wykorzystują światło słoneczne do przekształcania tych składników odżywczych w złożone substancje, takie jak cukry i białka. Ten podstawowy proces tworzy substancje chemiczne niezbędne dla większości złożonego życia ziemskiego na Ziemi.
Glony
W przeciwieństwie do lądu, większość pierwotnej produkcji w oceanie to p, wytworzone przez glony, które są prostymi organizmami różnego rodzaju. Czasami pojedyncze algi łączą się ze sobą, tworząc bardziej złożone struktury, takie jak wodorosty. Innym razem pozostają swobodne. Organizmy te poprzez fotosyntezę wytwarzają substancje chemiczne w podobny sposób jak rośliny naczyniowe. Ponieważ są już zanurzone w wodzie, nie wymagają systemu cyrkulacji.
Lekki
Energia słoneczna jest niezbędna do procesu fotosyntezy, w którym odbywa się większość produkcji pierwotnej. Ma to duży wpływ na oceany, gdzie ze względu na ograniczenia przenikania światła konieczne jest, aby większość produkcji odbywała się blisko powierzchni. Ten obszar w pobliżu powierzchni oceanu nazywany jest strefą fotyczną. Poniżej strefy fotycznej znajduje się tak zwana strefa mieszana, w której odbywa się pewna produkcja.
woda
Woda jest również niezbędna do fotosyntezy. Oczywiście brak wody nigdy nie jest czynnikiem w produkcji pierwotnej oceanicznej, ale odgrywa wielką rolę w produkcji lądowej. Brak wody jest głównym ograniczeniem produkcji pierwotnej na powierzchni Ziemi. Stwierdzono, że na każdym obszarze, na którym jest odpowiednie zaopatrzenie w wodę, wystąpi duża produkcja pierwotna. Woda jest dostarczana głównie przez deszcz i ziemski system pogodowy.