Szereg genów występuje w dwóch wariantach: allele dominujące i recesywne. W diploidalnych formach życia – takich jak ludzie, myszy i wiele roślin – które zawierają dwie kopie każdego genu, kombinacja obecne geny określają, czy dany organizm jest heterozygotyczny czy homozygotyczny w ekspresji danego genu funkcja. Posiadanie jednego allelu dominującego i allelu recesywnego sprawia, że organizm jest heterozygotyczny, ale posiadanie dwóch z jednego allelu czyni organizm homozygotycznym. Jeśli organizm ma dwie kopie tego samego dominującego allelu, organizm ten jest znany jako homozygotyczny dominujący – upewniający ekspresję tego genu w organizmie i niezwykle prawdopodobną w jego potomstwo.
Allele dominujące i recesywne
Allele dziedziczone przez potomstwo mogą być dominujące lub recesywne. Kiedy allel jest dominujący, oznacza to, że cecha genetyczna, którą definiuje, jest bardziej prawdopodobna. Na przykład odporność na trujący bluszcz jest cechą dominującą u ludzi. Kiedy gen jest recesywny, oznacza to, że jest mniej prawdopodobne, że wystąpi. Na przykład ślepota barw jest cechą recesywną.
Homozygotyczne dominujące dołeczki
Porozmawiajmy o homozygotycznych dominujących genotypach i Luke'u. Rodzicami Luke'a są Sally i John. Zarówno Sally, jak i John mają dołeczki, co jest cechą dominującą. Ponadto załóżmy, że zarówno Sally, jak i John mają dwa allele dla tego dominującego genu, reprezentowanego jako „DD”. W tym przypadku zarówno Sally, jak i John mają homozygotyczny dominujący genotyp. Ponieważ Luke otrzymuje jeden allel od Sally i jeden od Johna, Luke ma 100 procent szans na odziedziczenie homozygotycznego dominującego genotypu „DD”, a Luke urodzi się z dołeczkami.
Homozygotyczne kręcone włosy
Kręcone włosy to kolejna dominująca cecha. W tym przykładzie załóżmy, że zarówno Sally, jak i John mają kręcone włosy, ale Sally ma heterozygotyczny genotyp „Cc”. Odkąd Łukasz dostaje jeden allel od Sally i jednego od Johna, Luke ma 50 procent szans na posiadanie homozygotycznego dominującego genotypu „FF" i 50 procent zmiany posiadania heterozygotyczny dominujący genotyp „Ff.” W tym przykładzie Luke fizycznie pokaże kręcone, ale będzie nosił recesywny allel dla prostego for włosy.
Homozygotyczne piegi
Piegi to trzeci przykład cechy dominującej. W tym przykładzie załóżmy, że zarówno Sally, jak i John mają piegi. Załóżmy również, że zarówno Sally, jak i John mają jeden allel dominujący dla piegów i jeden allel recesywny. Sally i John mieliby heterozygotyczny genotyp piegów, który byłby reprezentowany jako „Ff”. Czy to oznacza, że Luke też to zrobi? Niekoniecznie. Ponieważ Luke dostaje jeden allel od Sally i jeden od Johna, Luke ma 25 procentową zmianę posiadania homozygotycznego dominujący genotyp „FF”, heterozygotyczny dominujący genotyp „Ff” i homozygotyczny recesywny genotyp „ff”.