Płaty w jądrze, zwane też jądrem wielopłatkowym, znajdują się tylko w niektórych komórkach odpornościowych, które są zapakowane ich materiał genetyczny (DNA) w wielu sferach zamiast jednej dużej sferze, jak w większości innych typów komórek. Te typy jąder nazywane są jądrami zrazikowymi.
Znajdują się w następujących typach komórek odpornościowych: neutrofilach, eozynofilach, bazofilach i komórkach tucznych. Kiedy te komórki są zdrowe, mogą mieć trzy lub cztery płaty, ale w warunkach anemii jądra mogą tworzyć więcej niż cztery. Anemia to brak komórek krwi, niski poziom żelaza w komórkach krwi lub niski poziom tlenu w komórkach krwi.
Chromatyna
Płaty w jądrze są zbudowane z chromatyny, mieszaniny DNA i białek. To nie są byle jakie białka, ale te wyspecjalizowane do pakowania DNA. Główne białka, które to robią, nazywane są histonami.
DNA lubi owijać się wokół grup białek histonowych. Razem wyglądają jak naszyjnik z pereł. Ten naszyjnik jest następnie składany na siebie przez inne białka, tworząc dużą bryłę w kształcie kuli. Normalne komórki mają jedną dużą okrągłą grudkę, ale niektóre komórki odpornościowe mają wiele małych grudek, które wyglądają jak łzy.
Chromatyna ma kilka funkcji poza pakowaniem DNA. Histony w chromatynie mają bezpośredni wpływ na transkrypcję i translację niektórych genów, co może wpływać na ekspresję genów. Chromatyna jest również stosowana jako obrona immunologiczna w niektórych komórkach odpornościowych w procesie zwanym NETosis. Więcej szczegółów na temat NETosis omówimy w dalszej części artykułu.
Granulocyty: jądra bazofilowe, eozynofilowe i neutrofilowe
Granulocyty to kategoria komórek odpornościowych, które mają wielopłatowe jądro. Obejmują jądra eozynofilów, bazofili i neutrofili. Inny typ komórek odpornościowych, zwany komórką tuczną, również może mieć wielopłatowe jądro, mimo że komórki tuczne nie są granulocytami.
Neutrofile są najczęstszą komórką układu odpornościowego w organizmie. W jądrze neutrofili znajdują się cztery płaty. Stanowią 60 do 70 procent białych krwinek, które są komórkami odpornościowymi. Neutrofile zjadają uszkodzone lub zakażone komórki.
Eozynofile mają w jądrze dwa płaty jądrowe i uwalniają substancje chemiczne, które zabijają pasożyty. Obecność we krwi wysokiego stężenia eozynofili może również wskazywać na reakcję alergiczną i/lub raka. Bazofile mają kilka płatów jądrowych w swoim jądrze i uwalniają cząsteczki histaminy, które powodują reakcje alergiczne. Są również ważne przy gojeniu ran.
Hipersegmentacja
Neutrofile naturalnie mają trzy lub cztery płaty jądrowe, ale są przypadki, w których mogą mieć ich więcej. Badania wykazały, że ludzie, którzy nie mają wystarczającej ilości witaminy B12 lub kwasu foliowego, mają neutrofile z hipersegmentacją, co oznacza, że neutrofile mają więcej niż cztery płaty w jądrze.
Podobną obserwację poczyniono u osób, które nie miały wystarczającej ilości żelaza w swoim ciele. Brak żelaza prowadzi do anemii, która powoduje uczucie osłabienia organizmu. Czasopismo „Pediatric Hematology and Oncology” donosiło, że 81 procent dzieci z niedoborem żelaza miało hipersegmentację neutrofili. Wśród zdrowych dzieci tylko 9 procent miało hipersegmentację neutrofili.
Sieć DNA
Unikalną cechą komórek odpornościowych, które mają wiele płatów w jądrze, jest to, że komórki te mogą wyrzucać swoje DNA jako pułapki. Neutrofile, eozynofile i komórki tuczne mogą wydalać swoją chromatynę do środowiska, zabijając się w tym samym czasie, ale także tworząc sieci, które chwytają i zabijają obcych najeźdźców.
Chromatyna ma lepkie właściwości i formy zwane pułapkami zewnątrzkomórkowymi. Kiedy neutrofil wyrzuca swoją chromatynę, proces ten nazywa się NETozą. NEToza tworzy zewnątrzkomórkowe pułapki neutrofili (NET). Oprócz lepkiej chromatyny NET zawiera białka przeciwdrobnoustrojowe, które zabijają bakterie, grzyby i inne mikroorganizmy.