Zarodniki pleśni są wszędzie, a wiele szczepów rośnie na jedzeniu. Zarodniki zakotwiczają się w chlebie, serze, mięsie i owocach i wyrastają w owocniki, które wyglądają jak ciemne, czasem rozmyte plamy. Niektóre łagodne szczepy, takie jak Penicillium roqueforti, który rośnie na serze pleśniowym, są rzeczywiście pożądane, ale inne mogą powodować reakcje alergiczne. Niektóre szczepy wytwarzają mikotoksyny i aflatoksyny, które mogą wywołać chorobę. Pleśń rozwija się zarówno wewnątrz żywności, jak i na jej powierzchni, więc nie jest bezpiecznie po prostu ją odciąć. Jeśli nie robisz ani nie przechowujesz sera, najlepiej wyrzucić spleśniałe jedzenie.
Warunki rozwoju pleśni
Pleśń potrzebuje do wzrostu czterech rzeczy: wody, jedzenia, odpowiedniej jakości powietrza i temperatury. Żywność zawierająca jakikolwiek rodzaj wody lub płynu jest podatna na rozwój pleśni. Ponadto pleśń może rosnąć tylko wtedy, gdy ma łatwo dostępne pożywienie, które może sama się wyżywić i rozwijać. Pleśń to grzyb, który żywi się martwą lub umierającą materią organiczną i może być destrukcyjny dla zdrowia i jakości żywności. Pleśń najlepiej rośnie w wilgotnych, ciemnych i chłodnych warunkach, ale może również rosnąć w cieplejszych temperaturach. Pleśń najlepiej rośnie w temperaturze od 55 do 70 stopni Celsjusza.
Jak pleśń rośnie na żywności
Drobne zarodniki pleśni są wokół nas w powietrzu, co z umiarem nie jest szkodliwe dla naszego zdrowia. Gdy zarodnik wyląduje na powierzchni, szuka wody i składników odżywczych, z których można by się pożywić. Żywność może łatwo rozwijać pleśń, ponieważ często jest przechowywana w idealnym środowisku, aby sprzyjać rozwojowi pleśni. Temperatura jest zwykle odpowiednia, jakość powietrza jest dobra, a sama żywność dostarcza składników odżywczych i wody, których pleśń potrzebuje do wzrostu. Gdy zarodnik zapuszcza korzenie, zaczyna się rozprzestrzeniać i tworzyć więcej zarodników oraz szybko rozprzestrzeniać się na powierzchni jedzenia. Niektóre pleśnie mogą przejąć jedzenie w ciągu 12 do 24 godzin, podczas gdy inne mogą zająć tygodnie.
Niebezpieczeństwa pleśni na żywności
Pleśń może być bardzo niebezpieczna po zjedzeniu. Pleśń jest prawdopodobnie najbardziej rozpowszechniona na chlebie, serze oraz owocach i warzywach pozostawionych w kuchni. Jedzenie pleśni na dowolnym przedmiocie może spowodować, że będziesz bardzo chory. Samo odcięcie spleśniałej części nie sprawia, że żywność jest bezpieczna do spożycia. Pleśń ma zdolność wnikania głęboko w żywność, a nie tylko gnicia na powierzchni. Jeśli zauważysz pleśń na swoim jedzeniu, najlepiej sprawdzić całą porcję, a nie tylko jedno miejsce. Ponadto, jeśli jedzenie, które spożywasz, jest częścią opakowania składającego się z wielu porcji, powinieneś sprawdzić je wszystkie – pleśń może się bardzo szybko rozprzestrzenić i zaatakować całe opakowanie żywności.