Jeśli kiedykolwiek uczęszczałeś na kurs biologii, prawdopodobnie wiesz o DNA. Cząsteczki te zawierają informacje niezbędne do stworzenia każdej części dowolnego organizmu biologicznego, od jednokomórkowej ameby po bardzo złożone organizmy, takie jak ssaki. Jednak komórki nie muszą używać wszystkich tych informacji naraz. W konsekwencji składniki molekularne zwane promotorami pomagają zainicjować proces znany jako transkrypcja.
DNA
Kwas dezoksyrybonukleinowy koduje plan organizmu w sekwencjonowaniu nici nukleotydów, które tworzą wszechobecną strukturę podwójnej helisy DNA. Różne sekwencje tych nukleotydów tworzą odrębne geny, które są funkcjonalnymi jednostkami kodu organizmu. Każda komórka w ciele zawiera kompletny zestaw DNA, do którego odwołuje się, gdy potrzebuje zbudować lub odbudować część siebie.
Transkrypcja
Komórki w organizmach wyższego poziomu (takich jak ludzie) są wysoce wyspecjalizowane: komórka mięśniowa pełni zupełnie inną funkcję iw konsekwencji ma znacznie inną strukturę niż komórka nerwowa. Oznacza to, że komórki potrzebują dostępu tylko do tych części kodu DNA, które konkretnie dotyczą funkcji komórki. Dodatkowo, ponieważ komórki mają tylko jedną kopię DNA swojego macierzystego organizmu, kopia jest zabezpieczona głęboko w jądrze. W konsekwencji, gdy komórka musi wykorzystać część kodu DNA, wykonuje kopię tego segmentu kodu wewnątrz jądra do wykorzystania poza jądrem. Ten proces nazywa się transkrypcją.
RNA
Medium, które służy jako kopia segmentu kodu DNA, nazywa się kwasem rybonukleinowym (RNA). Cząsteczki te są podobne do DNA, jednak ryboza w RNA nie zawiera atomu tlenu, który jest obecny w zastosowaniach DNA rybozy. Dodatkowo RNA jest zwykle jednoniciowy. Te podobieństwa umożliwiają komórkom wykorzystanie transkrypcji do „kopiowania” nici nukleotydów, które: stanowią segment kodu, którego potrzebuje komórka, tworząc nić RNA składająca się z tych samych nukleotydy. Jedyną różnicą, o której komórka wie, że musi się dostosować, jest to, że RNA koduje tyminę jako uracyl.
Promotorzy
Promotory to sekwencje DNA, których celem nie jest kodowanie informacji o samym organizmie, ale raczej rodzaj przełącznika „On” inicjującego biologiczny proces transkrypcji dla genów, które podążają za sekwencją DNA promotora. Enzym, polimeraza RNA, który przeprowadza proces transkrypcji, wiąże się z sekwencją promotora, a następnie istoty, aby przejść w dół segmentu DNA, konstruując RNA, aby dopasować nukleotydy DNA, nad którymi enzym Karnety.