Etanol to biopaliwo na bazie celulozy, pochodzące głównie z kukurydzy w Stanach Zjednoczonych. Etanol służy jako sezonowy dodatek do benzyny od lat 70. XX wieku, a federalne nakazy czystego powietrza doprowadziły do znacznego wzrostu jego stosowania w całym kraju. W dzisiejszych czasach znalezienie dystrybutora gazu bez powiadomienia, że paliwo może zawierać do 10 procent etanolu, może być trudne.
Standard paliw odnawialnych
Agencja Ochrony Środowiska Stanów Zjednoczonych utrzymuje Standard Paliwa Odnawialnego, czyli przewodnik określający, ile odnawialnego paliwa kraj musi zużywać każdego roku. Ustawa o polityce energetycznej z 2005 r. i rozszerzona w ustawie o niezależności i bezpieczeństwie energetycznym z 2007 r. RFS służy jako skuteczne minimalne rozmieszczenie dodatków etanolu w benzynie. Na rok 2013 RFS zarządza 16,55 miliardów galonów paliw odnawialnych, z czego około 6 milionów pochodziłoby z etanolu na bazie celulozy.
Mandaty stanowe i lokalne
Oprócz RFS, niektóre stany i miasta mają własne mandaty na stosowanie mieszanek etanolu w paliwie. Ustawa o czystym powietrzu nakazuje, aby gminy, które nie mogą osiągnąć minimalnych standardów jakości powietrza, musiały stosować przeformułowana benzyna w celu zmniejszenia emisji, a niektóre inne obszary przyjęły te wytyczne dobrowolnie. Ponadto Minnesota, Hawaje, Missouri, Oregon i Floryda przyjęły przepisy nakazujące stosowanie 10% etanolu mieszanki na stacjach paliw w ich granicach, a Waszyngton wymaga, aby 2% wszystkich paliw sprzedawanych w stanie na bazie etanolu.
Paliwo E10
Najpopularniejszą mieszanką benzyny i etanolu jest E10, składająca się z maksymalnie 10 procent etanolu i 90 procent benzyny. Ten stosunek zwiększa liczbę oktanową paliwa, a także zmniejsza szkodliwe emisje. E10 zaczynał jako mieszanka sezonowa w wielu częściach kraju, ale połączenie mandatów i zachęt dla firm paliwowych do korzystania z zasobów odnawialnych znacznie zwiększyło jego wykorzystanie. Ponad 95 procent benzyny sprzedawanej w Stanach Zjednoczonych to E10, a producenci samochodów zatwierdzili jego stosowanie we wszystkich nowoczesnych pojazdach.
Paliwo E15
Ponieważ Renewable Fuel Standard zwiększył wymaganą ilość etanolu w krajowych dostawach paliw, producenci etanolu naciskali na przyjęcie zwiększonej mieszanki etanolu. W 2010 roku EPA wydała częściowe zwolnienia, które umożliwiły opracowanie 15-procentowego standardu etanolu, zwanego E15. Początkowo agencja zatwierdziła tę mieszankę paliwową tylko dla modeli pojazdów z 2007 roku lub nowszych, ale w 2011 roku rozszerzyła swoje zalecenia na lekkie samochody i ciężarówki z roku modelowego 2001. Obawy związane z potencjalnym uszkodzeniem starszych pojazdów przez nową mieszankę etanolu skłoniły agencję do opracowania nowego oznakowania oraz zasady wydawania, aby zapobiec przypadkowemu wyborowi przez konsumentów niewłaściwego paliwa dla ich. pojazdy.