Deszcz waha się od lekko kwaśnego do bardzo kwaśnego, więc powoduje, że to, czego dotyka, staje się bardziej kwaśny i mniej zasadowy. Ponieważ zasadowość jest definiowana jako przeciwieństwo kwasowości, deszcz sprawia, że rzeczy stają się bardziej kwaśne, a także mniej zasadowe. Kwasowość i zasadowość to dwie strony tej samej monety. Pomiar kwaśnego odczynu cieczy powie również, jak zasadowy – lub zasadowy, który jest synonimem zasadowości – jest ten płyn.
Co to jest pH?
Kwasowość i zasadowość cieczy mierzy się wzdłuż tak zwanej skali pH. Ta skala waha się od 0 do 14, przy czym średnia wartość 7 jest opisywana jako obojętna – ani kwaśna, ani zasadowa. Wartość pH od 0 do 7 jest uważana za kwaśną – im bliżej 0, tym bardziej kwaśna jest ciecz. Wartość pH powyżej 7 i do 14 jest uważana za alkaliczną – im bliżej 14, tym bardziej zasadowa jest ciecz. Jednak pH oblicza się, mierząc to samo w kwaśnych lub alkalicznych cieczach. Ciecze o niskim pH (kwaśne) zawierają wiele tak zwanych jonów wodoru – atom wodoru o ładunku dodatnim. Ciecze o wysokim pH (alkaliczne) zawierają niewiele jonów wodorowych.
Co to jest zasadowość?
Roztwór alkaliczny to taki, który nie jest neutralny jak woda, ale nie kwaśny. Roztwór alkaliczny jest również nazywany roztworem podstawowym – chociaż podstawowy nie oznacza „prosty”. To jest zasadowość najłatwiej zrozumieć, znając niektóre powszechnie stosowane w gospodarstwie domowe płyny o odczynie zasadowym Natura. Należą do nich soda oczyszczona, mydło, wybielacz i płyn do czyszczenia piekarników. Okazuje się, że płyny alkaliczne świetnie rozbijają tłuszcz i tłuszcz. Dzieje się tak, ponieważ dodają ładunki elektryczne do oleistych, bojących się wody cząsteczek, takich jak tłuszcze. Ładunki te sprawiają, że oleiste cząsteczki są kompatybilne z wodą, która wypłukuje olejki.
Co to jest kwaśny deszcz?
Normalny deszcz ma pH 5,6 i jest lekko kwaśny. Dzieje się tak, ponieważ gazowy dwutlenek węgla znajdujący się w powietrzu reaguje z wodą, tworząc słaby kwas zwany kwasem węglowym. Kwaśny deszcz to deszcz o pH niższym niż 5,6. Niektóre doniesienia o kwaśnych deszczach wykazały, że jego pH może wynosić około 2, co odpowiada pH octu. Tak więc, gdy deszcz miesza się z inną cieczą lub wsiąka w materiał, powoduje to, że ciecz staje się bardziej kwaśna. Dotyczy to zwłaszcza kwaśnych deszczy. Tak więc deszcz nie zwiększyłby zasadowości substancji, ale zrobiłby coś przeciwnego i zmniejszyłby ją.
Co powoduje kwaśne deszcze?
Kwaśne deszcze są wynikiem zanieczyszczenia środowiska. Do atmosfery dostają się cząsteczki zwane tlenkami siarki i tlenkami azotu. Reagują z wodą, tworząc kwas siarkowy i kwas azotowy, które są silniejszymi kwasami niż naturalnie występujący kwas węglowy, który znajduje się w powietrzu. Głównymi źródłami tlenków siarki i tlenków azotu są elektrownie spalające węgiel do produkcji energii elektrycznej. Innym ważnym źródłem są spaliny wydobywające się z samochodów spalających benzynę. Zakłady przemysłowe, które topią rudy w celu produkcji czystych metali, również uwalniają do powietrza tlenki siarki.