Kwasy i zasady znajdują się na przeciwległych końcach skali pH lub potencjału wodoru: kwasy znajdują się bliżej zera, a zasady bliżej 14. Każda substancja chemiczna ma inny poziom pH, a wraz z nią inny sposób jej wykorzystania przez człowieka. Słabe kwasy i zasady są używane w domu, podczas gdy kwasy i zasady o pH bardziej od obojętnym 7 są częściej używane w badaniach lub w przemyśle. Kiedy mamy do czynienia z kwasami o pH zbliżonym do zera lub zasadami o pH zbliżonym do 14, należy zachować ostrożność, ponieważ oba mogą poważnie zaszkodzić człowiekowi.
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
Kwasy i zasady znajdują wiele zastosowań wśród ludzi, od soku z cytryny i sody oczyszczonej w gospodarstwie domowym po kwas solny i wodorotlenek sodu w laboratoriach i fabrykach.
Zastosowania domowe: żywność, środki czyszczące, medycyna
Większość domów ma jakąś formę kwaśnego jedzenia: owoce cytrusowe i ocet to dwa przykłady. Niektóre pokarmy, takie jak mięso, zwiększają kwasowość w organizmie człowieka, podczas gdy warzywa ją zmniejszają. Wodorowęglan sodu, lepiej znany jako soda oczyszczona, znajduje się w wielu przepisach na wypieki i jest podstawowym składnikiem. Ludzie używają innych kwasów i zasad jako środków czyszczących. Ostatnio niektórzy zaczęli reklamować ocet jako naturalny środek czyszczący, ponieważ jego wysoka kwasowość zabija zarazki, dezodoryzuje i usuwa rdzę. Baterie mogą zawierać kwas, chociaż kwas ten może być niebezpieczny dla ludzi. W wielu domach stosuje się wybielacz, podchloryn sodu jako środek czyszczący do prania lub ług jako środek do czyszczenia piekarników i odkażania zlewów. Ludzie używają innych zasad, takich jak węglan wapnia, aby zneutralizować agresywny kwas żołądkowy i zmniejszyć zgagę.
Zastosowania przemysłowe kwasów i zasad
Kwas siarkowy, najczęściej wytwarzany przemysłowy środek chemiczny na świecie, ma liczne zastosowania w różnych gałęziach przemysłu. Firmy czynią go prekursorem kwasu fosforowego, który z kolei znajduje zastosowanie w detergentach i nawozach fosforowych. Jeśli jednak dostanie się do środowiska, kwas siarkowy może zakwasić deszcz. Wiele gałęzi przemysłu wykorzystuje i wytwarza kwas azotowy do stosowania w nawozach azotowych i materiałach wybuchowych. Przemysł stalowy wykorzystuje kwas solny do czyszczenia blach przed obróbką. Po drugiej stronie skali pH producenci papieru wykorzystują wodorotlenek sodu do usuwania ligniny z masy papierniczej. Nazywany również ługiem, producenci żywności używają go jako chemicznego peelingu do owoców. Wybielacz znajduje również zastosowanie w produkcji materiałów wybuchowych i należy zachować ostrożność w gospodarstwie domowym, gdzie można go powszechnie znaleźć.
Odczynniki Chemiczne w Laboratorium
Kiedy kwasy i zasady wchodzą w kontakt, reagują – czasami gwałtownie – i próbują się nawzajem zneutralizować, pozostawiając sól. Ponieważ proces ten jest często widoczny, kwasy i zasady były używane przez wczesnych chemików jako odczynniki. Współcześni naukowcy obserwują kwasy i zasady w ciele żywej istoty, gdy próbują osiągnąć formę równowagi, i monitoruj glebę i zbiorniki wodne, aby upewnić się, że pH nie idzie zbyt daleko w jednym kierunku i nie szkodzi ekosystemowi, który je zawiera. Kwasy i zasady również powszechnie znajdują zastosowanie jako odczynniki laboratoryjne. Na przykład naukowcy używają kwasu solnego do wytwarzania dwutlenku chloru i chlorku amonu.