O kwasowości lub zasadowości roztworu decyduje stężenie wolnych atomów wodoru. To stężenie jest mierzone za pomocą pH, terminu, który pierwotnie odnosił się do „mocy wodoru”. Domowe środki chemiczne kwaskowate mają zazwyczaj kwaśny smak – chociaż degustacja nie jest zalecana – oraz te o odczynie zasadowym gorzki.
Dwa najbardziej kwaśne produkty w każdej kuchni to sok z cytryny, który zawiera kwas cytrynowy i ocet, który zawiera kwas octowy. Oba mają pH około 2,5, co oznacza, że są silnie kwaśne; wszelkie roztwory o pH poniżej 7 są kwaśne, a wszelkie roztwory o pH powyżej 7 są zasadowe. W rzeczywistości każdy kwaśny sok jest kwaśny, podobnie jak pikantne napoje gazowane zawierające kwas fosforowy.
Jedną z najczęstszych zasad w każdym domu jest soda oczyszczona lub wodorowęglan sodu, chociaż przy pH 8,2 jest tylko lekko zasadowy. Chemikalia, których używasz do czyszczenia odpływu, są znacznie bardziej alkaliczne; wodorotlenek sodu, znany również jako soda kaustyczna, ma pH 12,0. Zasadami są również amoniak i detergent do prania, o wartościach pH odpowiednio 8,3 i 9,4.