Pepsyna jest enzymem trawiennym, a konkretnie proteazą, wytwarzaną w żołądku. Enzymy to substancje chemiczne, zwykle białka, które katalizują reakcje biochemiczne. Pepsyna tworzy się w środowisku kwaśnym, po opuszczeniu komórek lub sam żołądek zostanie zaatakowany.
Pepsyna pochodząca ze świń jest dostępna jako produkt handlowy. Różne zastosowania przemysłowe wykorzystują silne biochemiczne działanie trawienne pepsyny.
Modyfikuj białka do żywności
Pepsyna dzieli białka na rozpuszczalne w wodzie fragmenty zwane peptonami. Chociaż zwykle występuje to w żołądku, można go powielić w dużym naczyniu reakcyjnym na zasadach komercyjnych. Częściowe trawienie pepsyną może być wykorzystywane w zastosowaniach spożywczych – na przykład w przetwarzaniu białka sojowego i żelatyny. Pepsyna była używana jako substytut podpuszczki w produkcji niektórych serów.
Leczenie skór
Pepsyna jest wykorzystywana w przemyśle skórzanym do usuwania niepożądanych śladów pozostałej tkanki, takiej jak włosy i tłuszcz, z częściowo przetworzonych skór. Ta obróbka enzymatyczna nazywana jest „mywaniem” skór. Proces ten również pęcznieje i zmiękcza skóry, poprawiając jakość skóry.
Historyczne zastosowanie w medycynie
Pepsynę połączono z senesą, aby stworzyć popularny środek przeczyszczający Syrup Pepsin, po raz pierwszy stworzony w XIX wieku. Przez wiele lat produkt sprzedawała firma Pepsin Syrup Company (później kupiona przez Sterling Drugs). Innym preparatem wykorzystującym pepsynę do celów leczniczych był Dr. Pepper's Pepsin Bitters. (To nie to samo, co formuła popularnego napoju gazowanego Dr Pepper.)
Badania naukowe
Pepsyna służy do rozszczepiania przeciwciał na „funkcjonalne fragmenty wiążące antygen” (Fabs) do celów biologicznych oraz badania medyczne i zastosowania praktyczne, w których pożądane jest nieużywanie całości przeciwciała. Przetwarzanie to zmniejsza tendencje przeciwciał do interakcji z komórkami układu odpornościowego i angażowania się w niespecyficzne wiązanie. Umożliwia to łatwiejsze badanie przeciwciał. Proces nadal jest badany.