Neopren i kauczuk naturalny są polimerami, chociaż neopren jest syntetyczny. Kauczuk naturalny pozyskiwany jest z drzewa i jest wrażliwy na zmiany temperatury. Duży popyt doprowadził do opracowania materiałów syntetycznych, takich jak neopren, o podobnych, ale lepszych właściwościach.
Kauczuk naturalny
Według Międzynarodowego Instytutu Producentów Kauczuku Syntetycznego w XIX wieku kauczuk naturalny stał się szeroko stosowany w produktach takich jak opony, tkaniny wodoodporne i buty. Stwierdzono, że guma staje się krucha w zimne dni i lepka w czasie upałów.
Wulkanizacja
Wulkanizacja odnosi się do procesu, w którym w gumie powstają wiązania siarki. Według strony American Chemistry, sprawia, że neopren jest mocniejszy, bardziej elastyczny i bardziej odporny na ciepło oraz olej, rozpuszczalniki i wodę.
Produkty neoprenowe
Neopren jest używany do wielu rzeczy, w tym obuwia, kombinezonów, klejów i produktów asfaltowych. Liczba krzyżowych atramentów siarkowych między cząsteczkami chloroprenu w neoprenie zmienia jego twardość i wytrzymałość, co skutkuje różnymi produktami do różnych zastosowań.
