Woda używana w domach, firmach i przemyśle jest często uzdatniana w procesie chemicznym w celu usunięcia szkodliwych substancji i bakterii. Po chemicznym oczyszczeniu wody można ją bezpiecznie zawrócić do źródła wody. Do uzdatniania wody można użyć kilku różnych chemikaliów, takich jak chlor, wapno i nadtlenek wodoru. Każda metoda ma różne zalety i wady do stosowania w uzdatnianiu wody.
Chlor
Według Rady ds. Jakości Wody i Zdrowia przed użyciem chlorowanej wody pitnej na przełomie roku wieku, choroby przenoszone przez wodę, takie jak cholera, dur brzuszny, czerwonka i zapalenie wątroby, pochłonęły tysiące ofiar w USA rok. Obecnie chlorowanie jest nadal najczęstszą metodą dezynfekcji publicznej wody pitnej i basenów. Chlorowanie nie tylko pomaga zapobiegać rozprzestrzenianiu się infekcji, takich jak E. coli, niszczy również bakterie, glony i pleśń, które mogą rozwijać się na ściankach systemów magazynowania wody, a także usuwa nieprzyjemne smaki i zapachy z wody pitnej. Chociaż chlorowanie skutecznie odkaża wodę pitną, może być trudne w obsłudze bez wiedzy i doświadczenia. Chlorowanie wody używanej do kąpieli pod prysznicem, prania i pływania może wysuszać skórę i włosy, powodować podrażnienie oczu, a także blaknięcie tkanin.
Limonka
Twarda woda zawiera duże ilości rozpuszczonych minerałów, które mogą gromadzić się w rurach wodnych i systemach wewnętrznych, powodując niedrożność i trwałe uszkodzenia. Zmiękczacze wody wykonane z wapna hydratyzowanego mogą uzdatniać wodę, aby poprawić twardą wodę, a także zmniejszyć poziom toksycznego arsenu w wodzie pitnej. Wapno zmienia również pH wody i niszczy środowisko niezbędne do rozwoju bakterii i wirusów. W niektórych przypadkach poziom pH staje się zbyt wysoki po zmiękczeniu wapna. Po dodaniu wapna do chlorowanej wody powstający podchloryn jest środkiem dezynfekującym gorszym niż inne pozostałości wolnego chloru.
Nadtlenek wodoru
Nadtlenek wodoru to środek wybielający, który można stosować do wybielania zębów, rozjaśniania włosów oraz wybielania tkanin i tekstyliów. Może być również stosowany do dezynfekcji wody poprzez usuwanie zanieczyszczeń i hamowanie rozwoju czynników bakteryjnych. Nadtlenek wodoru jest ogólnie uważany za bezpieczny, nie wytwarza pozostałości ani gazu i może być stosowany do usuwania pozostałości chloru pozostałego po chlorowaniu. Substancję należy transportować i obchodzić się z nią ostrożnie, ponieważ kontakt z nadtlenkiem wodoru może powodować podrażnienie oczu, skóry, płuc i błon śluzowych. Ponadto Lenntech zauważa, że badania przeprowadzone przez Amerykańską Międzynarodową Agencję Badań nad Rakiem wskazują, że wysoki poziom narażenia na nadtlenek wodoru może być rakotwórczy dla zwierząt.